Nessuna distrazione politica per gli All Whites in vista della sfida contro l'Iran
La partita del Girone G a Los Angeles si svolge dopo mesi di tensioni con l'Iran e a un giorno di distanza dall'annuncio di un'intesa di base tra Washington e Teheran per concludere il conflitto.
Alla domanda sul significato generale dell'incontro, Bazeley ha sottolineato che la Nuova Zelanda si è preparata come per ogni altra partita.
"A essere sinceri, l'abbiamo considerata una partita come le altre," ha dichiarato ai cronisti domenica.
"Prepariamo ogni incontro internazionale con la stessa routine, e per questa sfida non abbiamo cambiato nulla. Per noi è un match decisivo perché è una partita mondiale, e puntiamo a dare il massimo in questo Mondiale."
Il capitano Chris Wood, miglior marcatore di sempre della Nuova Zelanda, ha fatto eco all'opinione del suo allenatore.
"Ci siamo concentrati solo sul calcio," ha detto l'attaccante. "Una volta varcata la linea bianca, nient'altro conta."
Si prevede che la partita attirerà una folta comunità iraniana a Los Angeles, anche se resta incerto quanto sostegno riceverà la nazionale da una tifoseria divisa dalla politica.
Ma Bazeley ha detto che i suoi giocatori non vedono l'ora di giocare in un grande clima.
"Tutti i giocatori preferiscono giocare davanti a grandi folle e atmosfere intense. È per questo che siamo venuti al Mondiale," ha affermato.
L'incontro segna il ritorno della Nuova Zelanda ai Mondiali dopo un'assenza di 16 anni, e Bazeley ha detto che la sua squadra si è preparata per anni per questa occasione.
"Abbiamo aspettato a lungo per essere qui," ha spiegato. "Non vediamo l'ora di iniziare."
La Nuova Zelanda affronta un Iran al 20° posto nel ranking mondiale e imbattuto nelle qualificazioni asiatiche, ma Wood ha detto che il torneo ha già mostrato come ci siano pochi divari tra molte delle nazioni in gara.
"È stimolante vedere che la maggior parte delle partite sono state serrate e incerte, e tutti hanno avuto l'opportunità di vincere," ha dichiarato. "Questo ci infonde sicurezza."