Oliver Glasner desidera un 'finale perfetto' con il Palace conquistando il titolo della Conference League

L'austriaco sarà sulla panchina del Palace per l'ultima volta dopo aver guidato un'era di successi senza precedenti al Selhurst Park dal suo arrivo nel 2024.

Ha portato il club al primo trofeo della sua storia ultracentenaria vincendo la FA Cup nella sua prima stagione completa.

Dopo aver battuto il Liverpool nella Community Shield all'inizio di questa stagione, Glasner può concludere il suo mandato aiutando il club londinese a conquistare il primo titolo europeo.

Una vittoria qualificherebbe inoltre il Palace alla prossima Europa League, un anno dopo che il diritto di partecipazione ottenuto con la FA Cup era stato revocato dall'UEFA a causa delle regole sul multi club ownership.

'Finale perfetto'

Il 51enne ha annunciato a gennaio che avrebbe lasciato il club alla scadenza del contratto, in quella che sembrava una protesta contro la politica di mercato della società.

L'addio ha seguito uno schema simile a quello visto nelle precedenti esperienze di Glasner in Bundesliga con Wolfsburg ed Eintracht Frankfurt.

Successi improvvisi seguiti da tensioni con i vertici e una rapida uscita.

Nonostante una serie di 12 partite senza vittorie fino a febbraio, il Palace ha resistito alla tentazione di esonerare Glasner.

Anche quando il sentiment dei tifosi si è rivolto contro l'austriaco - complicato dal suo invito ai sostenitori a "restare umili, non dimenticate da dove venite" - il presidente Steve Parish ha mantenuto la fiducia.

Glasner ha ripagato Parish e il Palace portando il club alla prima finale europea.

Dopo aver guidato il Frankfurt alla vittoria in Europa League nel 2022 e alla finale di Coppa di Germania l'anno seguente, Glasner dimostra particolare abilità nelle competizioni a eliminazione diretta.

Intervistato dalla UEFA lunedì, Glasner ha dichiarato che la vittoria sul Rayo rappresenterebbe il finale ideale della sua avventura al Palace.

"Mi sarei sempre sentito in fallimento se la squadra avesse calato dopo il mio annuncio, perché ho detto loro 'non dovete giocare per un allenatore'...

"Sarebbe un finale perfetto. Quando guardi un film o leggi un libro, speri sempre in un lieto fine.

"Concludere questo viaggio di oltre due anni con un altro trofeo, il primo titolo europeo nella storia del Crystal Palace, sarebbe incredibile."

Il Rayo 'merita' la finale

Il Rayo ha chiuso la stagione in La Liga a un punto dal Getafe, che lo ha preceduto nella qualificazione alla Conference League. Ma il Rayo può fare meglio dei vicini madrileni battendo il Palace, accedendo così all'Europa League per la seconda volta.

Anche il Rayo, alla prima finale europea, ha superato lo Strasburgo - parte del gruppo BlueCo insieme al Chelsea - per ottenere il biglietto per Lipsia.

Mentre gli underdog del Rayo hanno battuto lo Strasburgo in entrambi i confronti, il Palace ha perso 2 1 contro i francesi nella fase a gironi.

"Tutte e quattro le semifinaliste meritavano la finale per il percorso nella competizione, e il Vallecano non fa eccezione" ha detto Glasner.

"Sono molto veloci, giocano in transizione, con ali rapide e sempre in grado di segnare.

"Concedono pochi gol" ha aggiunto.