Il solido record casalingo del Mamelodi Sundowns suggerisce un posto in finale della CAF Champions League
Tuttavia un esame piu attento potrebbe provocare un brivido in loro. L'unica squadra ad aver sconfitto il Sundowns in casa nella gara di ritorno e l'Esperance che ci e riuscita nelle semifinali del 2024 con l'attuale allenatore dei brasiliani Miguel Cardoso alla guida.
Il Sundowns affronta la partita contro i tunisini con un vantaggio minimo di 1-0 ottenuto nella trasferta a Rades ma i visitatori custodiscono bei ricordi recenti del loro storico successo.
In quell'occasione fu l'Esperance a detenere il vantaggio di 1-0 prima della gara di ritorno a Pretoria e ripeterono quel risultato grazie a una rete di Raed Bouchniba al 57 minuto. Lui ha lasciato il club per unirsi alla squadra tunisina Monastir.
Le 38 partite di knockout in cui il Sundowns ha giocato la gara di ritorno in casa si sono disputate nella Champions League CAF Confederation Cup African Football League CAF Cup e CAF Cup Winners Cup da quando hanno debuttato nelle competizioni continentali nel 1994.
Hanno vinto 27 di quelle con 10 pareggi e quella singola sconfitta.
Ci sono state alcune vittorie schiaccianti lungo il percorso anche se tutte sono avvenute nelle fasi iniziali della competizione prima delle fasi a gironi.
Hanno battuto la squadra seychellese Cote d'Or 11-1 nel secondo turno della stagione 2019/20 e i loro connazionali La Passe 8-1 nel 2022/23. La gara di andata di quel confronto si e svolta anch'essa a Pretoria ed e stata vinta 7-0 dal Sundowns.
Hanno disputato otto confronti del genere contro squadre del Nord Africa vincendone tre con quattro pareggi e quella sconfitta contro l'Esperance.
Hanno segnato 99 gol in quel periodo concedendone solo 19 il che significa che potrebbero raggiungere il secolo questo fine settimana.
E un esempio di quanto il Sundowns sia stato dominante sul proprio campo ma la loro unica eccezione e stata contro una squadra che ora sa come vincere a Pretoria e questo potrebbe fare la differenza sabato.