Liverpool schiaccia il Galatasaray e vola ai quarti di Champions League
Liverpool ha superato il momento difficile in Premier League conquistando con forza i quarti di finale di Champions League battendo il Galatasaray 4-0 ad Anfield mercoledì.
Le reti di Dominik Szoboszlai, Hugo Ekitike, Ryan Gravenberch e Mohamed Salah hanno ribaltato il deficit di 1-0 del primo match per gli uomini di Arne Slot, aprendo la strada a un derby con i campioni in carica del Paris Saint-Germain negli ultimi otto.
Slot aveva bisogno di una reazione dai campioni d'Inghilterra dopo i fischi ricevuti ad Anfield domenica per l'ennesima prestazione opaca in un pareggio 1-1 contro il Tottenham in crisi.
Quinti in Premier League, la Champions League potrebbe salvare la stagione del Liverpool e il posto di Slot.
L'olandese aveva concesso riposo ad alcuni dei suoi fuoriclasse nel weekend e ha raccolto i frutti con una prestazione dominante che avrebbe potuto produrre un risultato ancora più ampio.
"Avremmo potuto vincere 10-0 ma abbiamo fatto un ottimo lavoro. Possiamo essere orgogliosi" ha detto Ekitike.
L'internazionale francese ha aggiunto sul confronto con il suo ex club negli ottavi: "Non vedo l'ora di esserci".
Le speranze del Galatasaray di creare una sorpresa sono state infrante nei primi minuti quando la stella dell'attacco Victor Osimhen si è infortunato al braccio in uno scontro con Ibrahima Konate.
Il nigeriano è apparso visibilmente limitato mentre proseguiva fino all'intervallo prima di essere sostituito da Leroy Sane.
A quel punto il vantaggio dei campioni turchi era già svanito.
Szoboszlai è stato il miglior elemento del Liverpool in una stagione complicata e ha pareggiato i conti con un tocco morbido su corner elaborato al 25'.
Il Galatasaray è riuscito miracolosamente a evitare ulteriori danni prima della pausa.
Salah ha fallito un'occasione d'oro per raddoppiare subito il vantaggio dei Reds quando non è riuscito a superare Ugurcan Cakır con un lob.
Un tiro deviato di Florian Wirtz è sfiorato la traversa e Cakır ha parato un'altra bella conclusione di Szoboszlai.
Il portiere turco ha poi neutralizzato un rigore mal tirato da Salah dopo che Szoboszlai era stato atterrato in area.
Ma le diga si sono aperte sugli ospiti nella ripresa.
Salah si è riscattato per l'errore dal dischetto con un passaggio perfetto per Ekitike che ha insaccato.
Due minuti dopo Gravenberch ha insaccato la respinta dopo che il primo tentativo di Salah era stato parato.
Salah è stato una pallida imitazione di se stesso in questa stagione, tra un litigio pubblico con Slot dopo essere stato escluso a dicembre.
Avrebbe potuto e dovuto segnare molto di più quella sera, ma ha comunque festeggiato la sua 50ª rete in Champions League con una stile spettacolare su un tacco di Wirtz.
Salah ha centrato anche la traversa prima di chiedere la sostituzione per un problema fisico mentre il Galatasaray ha offerto scarsa resistenza alle ondate di attacco del Liverpool.
I Reds affronteranno una sfida completamente diversa contro il PSG, che ha annientato il Chelsea 8-2 in totale per raggiungere gli ottavi.
Slot ha spesso parlato in termini entusiasti dei campioni francesi.
Liverpool è arrivato più vicino di chiunque altro a fermare il PSG la scorsa stagione con Luis Enrique che è emerso vincitore ai rigori negli ottavi dopo una battaglia epica.