Il Kenya cede il vantaggio e pareggia con il Lesotho nell'amichevole di giugno

Nell'incontro disputato al Lucas Moripe Stadium di Pretoria, in Sudafrica, il Kenya sotto la guida di Benni McCarthy è passato in vantaggio grazie a Frank Odhiambo, prima che il Lesotho pareggiasse nella ripresa con Thabo Makhele.

McCarthy, al suo primo ritorno in patria da quando è stato nominato ct del Kenya, ha schierato un undici titolare con giovani e giocatori esperti.

Farouk Shikhalo tra i pali, mentre Sylvester Owino, Frank Odhiambo, Ronney Otieno e Stanley Omondi componevano la difesa; Richard Odada ha guidato il centrocampo con Clarke Oduor e Zech Obiero.

Il centrocampista del Simba SC tanzaniano Mohamed Bajaber è tornato titolare per il Kenya, affiancando Ben Stanley Omondi, mentre Lawrence Okoth ha agito in attacco.

Le Harambee Stars sono partite a razzo e avrebbero potuto passare in vantaggio già al sesto minuto: la conclusione alta di Stanley Omondi è stata respinta dal portiere del Lesotho Leliima Mofoka.

Odhiambo porta avanti il Kenya

Tuttavia, è stato il Kenya a passare in vantaggio quando Odhiambo ha segnato su una splendida manovra. Il gol ha ridato energia al Kenya, che ha continuato a cercare il raddoppio, ma Odhiambo ha sbagliato un'occasione a porta vuota.

Quattro minuti dopo il vantaggio keniano, il Lesotho ha sfiorato il pareggio con Motebang Sera in combinazione con Tumelo Makha, ma quest'ultimo ha sprecato l'occasione con un tiro debole parato da Shikhalo.

Odada del Kenya è stato il secondo ammonito dopo Motebang del Lesotho, che aveva ricevuto un cartellino giallo al 12'. I Likuena sono stati costretti a un cambio nel primo tempo: Morena Moloi è uscito per Tsepo Toloane.

Le Harambee Stars hanno continuato a dominare con McCarthy che urlava dalla panchina, ma i loro attaccanti non sono riusciti a sfruttare le occasioni. Il primo tempo si è chiuso con il Kenya in vantaggio 1-0.

Makhele salva il Lesotho

All'inizio del secondo tempo, McCarthy ha effettuato tre cambi: Odada, Obiero e Oduor sono usciti per William Wilson, Austin Odhiambo e Chrispine Erambo.

Per il Lesotho, il secondo cambio è arrivato con Mohlomi Makhethe, ammonito nel primo tempo, al posto di Tumelo Makha. Il Lesotho ha continuato a dominare il Kenya e la loro insistenza ha pagato quando Makhele ha segnato.

Entrambe le squadre hanno utilizzato l'amichevole per prepararsi alla campagna di qualificazione alla Coppa d'Africa 2027 (AFCON). Le Harambee Stars sono state inserite nel Girone D insieme a Sudafrica, Guinea ed Eritrea.

Il Kenya, in quanto co-ospite del torneo, si è già qualificato automaticamente per l'edizione 2027.

‎Nonostante la qualificazione automatica, le Harambee Stars parteciperanno comunque alla campagna di qualificazione insieme alle altre squadre del Girone D.

‎Tra le squadre del girone, il Sudafrica è la meglio piazzata al 60° posto nell'ultimo ranking FIFA, mentre la Guinea è all'80°. Il Kenya è attualmente 111°, con l'Eritrea al 184°.

Le due squadre si incontreranno nuovamente in un'altra amichevole domenica.