Indossare la maglia numero 10 per il Bafana: Relebohile Mofokeng segue una schiera stellare di ex campioni

Segue alcune delle più grandi stelle del calcio sudafricano nell'indossare il numero reso celebre da Pelé, Diego Maradona, Zinedine Zidane e Lionel Messi.

Mofokeng è un tipo tranquillo e probabilmente non sentirà ulteriore pressione, ma non c'è dubbio che indossare quel numero porti con sé una responsabilità extra.

Ecco alcuni dei giocatori più noti che lo hanno indossato per il Bafana Bafana nel corso degli anni.

John 'Shoes' Moshoeu

Per molti, il più grande giocatore ad aver mai vestito la maglia della nazionale, o di certo il miglior centrocampista, Moshoeu era un talento generazionale che, nei suoi giorni migliori, poteva smantellare gli avversari quasi a piacimento.

Ha trascorso 11 anni in nazionale dopo il debutto contro il Botswana nel 1993 ed è stato parte della squadra che vinse la Coppa d'Africa del 1996 e si qualificò per due Mondiali.

Non partecipò alla seconda di quelle finali mondiali, ma concluse la sua carriera internazionale nel 2004 come il giocatore più anziano mai rappresentato dal Sudafrica, a 38 anni. Ha collezionato 73 presenze e segnato otto gol.

Purtroppo, Moshoeu è scomparso nel 2015 all'età di 49 anni.

Bennett Mnguni

Mnguni è incluso in questa lista più come curiosità che altro, avendo ricevuto la maglia numero 10 ai Mondiali del 2002 in Giappone e Corea del Sud, diventando così un destinatario alquanto singolare.

Innanzitutto, non giocò neppure un minuto nelle partite del Bafana durante il torneo e, in una carriera in nazionale che andò dal 2001 al 2004, totalizzò solo 13 presenze senza segnare un gol.

Fu una stella per il Mamelodi Sundowns e in seguito si trasferì in Russia per giocare con il Lokomotiv Mosca e il FC Rostov.

In definitiva, rimane uno dei destinatari più insoliti della maglia numero 10.

Steven Pienaar

Per puro talento, Pienaar era probabilmente il giocatore più dotato ad aver indossato la maglia del Bafana, ma il suo problema era che molti compagni non erano sempre sulla stessa lunghezza d'onda, il che faceva sì che la sua visione e intelligenza calcistica venissero spesso sottovalutate.

Aveva bisogno di giocatori di qualità simile intorno a sé per brillare realmente, ma non fu sempre così con il Bafana e spesso appariva frustrato.

Pienaar debuttò contro il Madagascar nel 2002 e ottenne la sua ultima presenza nove anni dopo, nel 2011, giocando 62 volte per il suo paese e segnando tre gol.

Attualmente è un allenatore giovanile all'Ajax Amsterdam.

Thulani Serero

Serero avrebbe probabilmente dovuto ottenere almeno il doppio delle sue 42 presenze internazionali e certamente segnare più di due gol, ma a volte dava l'impressione di qualcuno non completamente impegnato nella causa della nazionale.

Fece carriera nelle giovanili dell'Ajax Cape Town prima di trasferirsi alla casa madre ad Amsterdam nel 2011, dove ebbe successo, anche se in un ruolo più arretrato a centrocampo.

Con il Bafana Bafana giocava più avanti. Serero debuttò nel 2011 e ottenne la sua ultima presenza nel 2019.

Percy Tau

Il detentore più recente della maglia numero 10 in nazionale per un lungo periodo, ogni volta che faceva parte della squadra. Tau non ha pienamente soddisfatto il classico ruolo di regista alla Coppa d'Africa del 2023 in Costa d'Avorio, ma è stato un servitore fedele e prezioso per il Bafana Bafana per un decennio dopo il suo debutto nel 2015.

Nei suoi giorni migliori, era sia un eccellente creatore che un finalizzatore clinico.

Ha recentemente lasciato la squadra vietnamita Thep Xanh Nam Dinh, mentre la sua carriera internazionale sembra essere in pausa per ora.