Il ct del Canada: la squadra non teme la pressione in vista dell'esordio mondiale da co-ospite

Il Canada si presenterà venerdì al Toronto Stadium per la sua prima partita mondiale in casa portando sulle spalle le aspettative di un intero paese, dopo una vigilia segnata tanto dall'infermeria quanto dal campo di allenamento, ma Marsch non si lascia intimidire.

"Se fai questo mestiere, è qui che vuoi essere", ha dichiarato Marsch giovedì prima della gara del Gruppo B contro Bosnia ed Erzegovina.

"Sono venuto in Canada per fare l'allenatore perché mi piacevano questi ragazzi e credevo potessero adattarsi al mio modo di giocare, ma sono venuto qui per guidarli ai Mondiali, al Mondiale in casa. Volevo questa responsabilità."

La maggiore preoccupazione per infortunio resta il capitano Alphonso Davies, che salterà la partita di venerdì a causa di un problema al bicipite femorale rimediato durante la semifinale di Champions League del Bayern Monaco il mese scorso. Ma Marsch ha riferito che una risonanza magnetica effettuata mercoledì ha dato segnali incoraggianti.

"Ci stiamo preparando per alzare l'intensità", ha detto il tecnico statunitense. "Non sarà disponibile per domani, ma sta dimostrando, come sempre, una grande capacità di recupero dagli infortuni muscolari."

"Siamo molto fiduciosi che nei prossimi giorni e settimane possiamo accelerare e dargli la possibilità di contribuire qui presto."

Il centrocampista Ismael Kone ha gettato nel panico lo staff quando ha lasciato l'allenamento di mercoledì prima ancora che iniziasse sul serio, ma Marsch si è affrettato a dissipare i timori, con un pizzico di esasperazione.

"Si sentiva solo un po' male, così lo abbiamo mandato a casa perché quel giorno non stavamo facendo niente, ed è scattato un allarme rosso a cinque stelle", ha detto Marsch. "Ismael oggi si è allenato, sta benissimo, è pronto."

Anche il difensore Moise Bombito, il cui recupero da una frattura alla gamba sembrava essersi fermato dopo aver resistito solo 30 minuti in un'amichevole contro l'Uzbekistan, sarà pronto se chiamato in causa.

"Non è al cento per cento, ma ha raggiunto la sua velocità massima", ha dichiarato Marsch. "Non vedo perché tra una settimana non possa essere preso in considerazione per una maglia da titolare."

Il tema della disciplina è anche nella mente di Marsch. Il Canada ha collezionato diversi cartellini rossi nelle ultime undici gare, e con la carica emotiva di un esordio casalingo, Marsch ha ben presente il pericolo.

"Certamente uno dei modi migliori per rovinare un torneo per qualsiasi squadra sono i cartellini rossi", ha detto. "Dobbiamo essere aggressivi e giocare con velocità e potenza, ma anche tenere la testa sulle spalle ed evitare tackle avventati, situazioni extra campo o reazioni emotive che possano metterci nei guai con le ammonizioni."

Sotto la guida di Marsch, dal 2024 il Canada ha compiuto progressi notevoli, arrivando fino alle semifinali della Copa America. Questa è anche la prima volta che i canadesi si qualificano per due Mondiali di fila, e sono ancora a caccia del loro primo punto dopo sei ko nelle edizioni 1986 e 2022.

Marsch ha dichiarato la sua squadra pronta. "Siamo pronti a giocare partite importanti", ha detto Marsch. "Siamo pronti a rendere orgoglioso il nostro paese, orgogliosi i nostri tifosi. Siamo pronti a giocarcela."