Italia giovane, vittoria di misura sulla Grecia: secondo centro consecutivo

Silvio Baldini, tecnico ad interim, ha fatto discutere chiamando la formazione più giovane e inesperta dell'Italia da oltre cent'anni. La squadra, forte di appena tre convocazioni precedenti, si è comportata all'incirca come ci si aspettava, vincendo di misura contro il Lussemburgo.

E dopo un inizio incoraggiante, soprattutto per merito dell'esordiente Jeff Ekhator, è stato uno dei vecchi internazionali a rompere il ghiaccio.

È stato ovviamente il giovane genoano Ekhator a servire l'assist: Francesco Pio Esposito, con una deviazione, ha infilato la palla nell'angolo basso dal limite, realizzando la sua quinta rete in Nazionale in sole nove presenze.

Miglioramenti per la Grecia, che guarderà anche lei i prossimi Europei da casa, non se ne sono visti, e l'Italia ha continuato a premere, con Esposito che ha messo alla prova Odysseas Vlachodimos.

Il secondo tempo non ha offerto molto di più: Luca Koleosho, giunto sul secondo palo, ha deviato il cross di Seydou Fini sulla traversa.

La partita è poi entrata in una fase di stallo e quando i padroni di casa hanno avuto un'occasione, Tasos Douvikas è stato atterrato da Luca Reggiani mentre stava per involarsi verso la porta. L'arbitro ha espulso il diciottenne difensore a soli 13 minuti dal suo esordio in Nazionale.

Era facile capire perché la Grecia avesse segnato solo in una delle ultime quattro partite: continuavano ad avere difficoltà nonostante la superiorità numerica.

I tentativi di Christos Tzolis e Christos Zafeiris di fare la differenza sono stati vani, in particolare quello di Zafeiris, che ha colpito il palo con un tiro potente a poco più di cinque minuti dalla fine.

I Galanolefki sono riusciti a impensierire Gianluigi Donnarumma solo nei minuti finali, senza successo, e il pubblico di Heraklion è rimasto a chiedersi cosa riservi il futuro ai campioni d'Europa del 2004.

Questa sosta internazionale si preannunciava cupa per l'Italia, ancora segnata dalla sconfitta di marzo contro la Bosnia & Herzegovina, ma almeno possono confidare in una buona condizione della prossima generazione.

Nessuna vittoria in cinque partite dipinge un quadro più cupo per la Grecia, che per Euro 2028 sarà a 14 anni dalla sua ultima apparizione in un grande torneo.