Bruno Guimarães: il Brasile merita il rispetto che gli spetta in vista del Mondiale
Il Brasile ha vinto l'ultimo dei suoi cinque titoli nel 2002 e da allora è stato eliminato ai quarti di finale in quattro delle ultime cinque edizioni del Mondiale.
La squadra arriva al torneo di quest'anno in Nord America al sesto posto nel ranking mondiale e, probabilmente, senza quel tipo di nomi superstar che hanno fatto la differenza in passato.
"Nessun altro ha cinque stelle sul petto. Abbiamo grandi giocatori che militano in squadre di vertice, come Vini e Raphinha. Dobbiamo dare ai nostri calciatori il rispetto che meritano," ha dichiarato il centrocampista del Newcastle United, Guimarães, ai giornalisti presso la base della nazionale brasiliana in New Jersey.
La squadra di Carlo Ancelotti, che ha chiuso al quinto posto nel girone sudamericano di qualificazione a dieci squadre, a dieci punti dall'Argentina capolista, inizia la sua avventura mondiale sabato contro il Marocco al MetLife Stadium, poco fuori New York.
I preparativi per il torneo sono stati completati con due vittorie consecutive in amichevoli: un sonoro 6-2 al Panama a Rio de Janeiro e un 2-1 contro l'Egitto sabato a Cleveland, Ohio.
"Non potremmo sentirci meglio. Abbiamo vinto e giocato bene nelle due amichevoli. Abbiamo ancora qualche giorno per lavorare, ma ci sentiamo pronti," ha aggiunto Guimarães, autore del gol del vantaggio contro l'Egitto.
"Una volta iniziato il Mondiale, tutti dimenticheranno ciò che è successo prima. Speriamo di partire con una vittoria, che ci darà qualcosa su cui costruire."
Il Brasile affronterà anche Haiti e Scozia nel Gruppo C e, al momento, è in attesa di capire se Neymar potrà giocare qualche parte nelle partite del girone.
L'ex attaccante di Barcellona e Paris Saint-Germain, ora 34enne, gioca attualmente per il Santos in patria e non viene convocato in nazionale dal 2023.
Nonostante ciò, Ancelotti ha rischiato includendo Neymar nella rosa, ma poi è stato colpito da un problema al polpaccio.
Il Brasile è già stato costretto a un cambio di rosa: il terzino della Roma, Wesley, è stato escluso dal torneo nel fine settimana a causa di un infortunio alla coscia.
Al suo posto è stato chiamato Ederson, centrocampista 26enne dell'Atalanta in Italia, che dovrebbe unirsi al Manchester United dopo il Mondiale.
"Giocare un Mondiale è l'apice della nostra carriera da calciatori. Speriamo che Wesley si riprenda presto," ha concluso Guimarães.