Aston Villa si ispira al passato mentre tenta di chiudere la siccita di trofei nella finale di Europa League
Unai Emery guida la squadra a Istanbul con la storia nel mirino per la prima grande finale europea dopo 44 anni.
Villa sorprese il mondo nel 1982 battendo il Bayern Monaco nella finale di Coppa dei Campioni grazie al gol decisivo di Peter Withe.
Per ripetere il gesto di Withe l attaccante Ollie Watkins ha detto che cerchera i filmati del gol vincente contro il Bayern mentre si prepara ad affrontare i tedeschi del Friburgo allo stadio Besiktas.
Non ho ancora visto il gol di Withe ma lo faro. Guardero quel video nei prossimi giorni prima della finale per trarne ispirazione ha dichiarato Watkins.
Penso che Peter sia una leggenda. L ho incontrato diverse volte. E venuto al campo di allenamento la settimana scorsa per assistere.
E incredibile che possa farlo e che possiamo avere una leggenda tra noi.
Gli anni successivi a quella sera d oro a Rotterdam non sono sempre stati facili per il Villa.
La squadra e retrocessa due volte nella divisione inferiore nel 1987 e nel 2016 e ha perso tutte e quattro le finali nazionali disputate dopo aver battuto il Leeds nel 1996 per vincere la Coppa di Lega.
Ora il club e stato rilanciato dall esperto Emery raggiungendo i quarti di finale di Champions League nella stagione passata e arrivando quarto in Premier League con una partita ancora da giocare.
Il cammino verso la finale ha ricevuto l approvazione del tifoso reale il principe William.
William ha preso parte ai festeggiamenti al Villa Park durante la vittoria per 4 a 0 nella semifinale di ritorno contro il Nottingham Forest.
Ora Emery puo consolidare il suo ruolo di re dell Europa League vincendo il torneo per la quinta volta.
Lo spagnolo si prepara alla sesta finale di Europa League dopo tre successi con il Siviglia e uno con il Villarreal oltre al secondo posto con l Arsenal nel 2019.
Un nuovo livello
Gli uomini di Emery affrontano la Turchia con ottimismo dopo aver assicurato un posto nella Champions League della prossima stagione con il successo per 4 a 2 contro il Liverpool di venerdi.
Nella prima finale dalla sconfitta contro il Manchester City nella Coppa di Lega del 2020 il Villa sara il grande favorito contro il Friburgo al suo debutto in una finale europea settimo in Bundesliga.
Giocare per un trofeo a questo livello elevato ci sta regalando momenti molto positivi ha detto Emery.
Mi sento molto a mio agio con il nostro livello. Per i tifosi cercare di capire che stiamo andando avanti verso un nuovo livello. Sento che sono contenti.
Emery si e rivelato una scelta vincente dalla sua nomina nel 2022 quando il Villa era appena tre punti sopra la zona retrocessione.
Sconfitto dall Olympiacos nelle semifinali della Conference League nel 2023 2024 Emery ha portato la squadra sul punto di liberarsi dell etichetta di quasi campioni.
Il 54 enne ha ammesso che la dolorosa eliminazione contro i greci con un 6 a 2 complessivo e stata un momento chiave nella trasformazione del Villa in candidati al titolo.
Quando abbiamo perso in semifinale contro l Olympiacos e stato un percorso necessario per arrivare al momento che viviamo ora ha detto.
Tutto cio che stiamo facendo sta andando secondo i piani. Ha senso perche stare in Europa significa essere costanti.
Ora l obiettivo e mantenerlo per molto tempo conservando il livello piu alto possibile con i nostri standard e la nostra ambizione.
Il meticoloso Emery e stato l abbinamento perfetto per un club che ha portato la parola Preparati sullo stemma delle maglie per molti anni.
Seguendo le orme di Tony Barton il tecnico che guidò il trionfo del 1982 Emery sara ricordato per sempre nella storia del Villa.