Wrexham Hadapi Perjalanan Penuh Guncangan Saat Menyingkirkan Nottingham Forest dari Piala FA
Perjalanan dongeng Wrexham di bawah kepemilikan Hollywood Ryan Reynolds dan Rob McElhenney berlanjut saat mereka menyingkirkan Nottingham Forest dari Liga Premier dari Piala FA melalui kemenangan dramatis adu penalti 4-3 pada Jumat.
Arthur Okonko menampilkan penyelamatan heroik layaknya film blockbuster dengan menghentikan tendangan Igor Jesus dan Omari setelah Josh Windass, Callum Doyle, George Thomason serta Jay Rodriguez mencetak gol dari titik putih untuk Wrexham.
Gol babak pertama dari Liberato Cacace dan Oliver Rathbone membuat Wrexham unggul telak.
Namun Jesus membalas satu gol sebelum Dominic Hyam menyundul bola masuk dengan gemilang untuk mengembalikan keunggulan dua gol Wrexham menyisakan 16 menit.
Tapi pengganti Forest Callum Hudson-Odoi mencetak dua gol brilian termasuk penyeimbang di menit ke-89 sebelum Wrexham, dengan format Piala FA yang tidak lagi menggunakan babak ulangan, menang setelah perpanjangan waktu gagal memisahkan kedua tim.
Klub Wales Wrexham yang bertanding di kompetisi Inggris telah menikmati tiga promosi berturut-turut sejak Reynolds dan McElhenney membeli klub pada 2021.
Wrexham yang sedang on fire dengan empat kemenangan beruntun di Kejuaraan memulai pertandingan melawan Forest yang banyak dirombak dengan prioritas utama bagi pasukan Sean Dyche menghindari degradasi dari liga papan atas yang menguntungkan.
"Babak pertama benar-benar tidak bisa diterima," ujar Dyche. "Saya sudah memberi tahu para pemain dan tentu saja beberapa individu tahu dan mereka harus merenungkan hal itu.
"Tapi anehnya sepak bola saya rasa para pemain pengganti di babak kedua patut dipuji dan kami tampil seperti tim Liga Premier."
Dalam laga lain pada Jumat Wigan dari League One peraih kejutan Piala FA 2013 menang 1-0 di kandang Preston calon playoffs Kejuaraan sementara Port Vale di dasar divisi ketiga mengalahkan Fleetwood divisi keempat dengan skor sama.
Oxford yang berjuang hindari degradasi dari Kejuaraan membutuhkan adu penalti untuk mengalahkan Milton Keynes Dons 4-3 setelah imbang 1-1 melawan tim League Two tersebut.
Ronde ketiga Piala FA adalah tahap di mana tim dari Liga Premier dan Kejuaraan dua divisi teratas sepak bola Inggris memasuki kompetisi kejuaraan tertua dunia.
Pegang gelar Piala FA Crystal Palace bertandang ke Macclesfield non-liga pada Sabtu saat Tottenham Hotspur peraih delapan gelar menghadapi Aston Villa sesama Liga Premier.
Pertemuan papan atas lainnya pada Minggu saat Manchester United menjamu Brighton di Old Trafford mengulang final 1983 yang dimenangkan United setelah babak ulangan.
Pemuncak Liga Premier Arsenal bertandang ke Portsmouth perjuang Kejuaraan pada Minggu.