Swedia Bersiap Sambut Serbia Berkat Motivasi Potter Namun Rytting Kaneryd Tak Mulai dari Awal

Satu kemenangan satu hasil imbang dan satu kekalahan dari kampanye Grup A1 yang semakin memburuk tiap pertandingan menambah tekanan ekstra pada pertemuan hari ini (Sabtu 18) dengan Serbia yang dimulai pukul 16:00 CEST di Strawberry Arena.

Kedua tim bermain imbang tanpa gol di Stara Pazova enam minggu lalu sebuah kesempatan terbuang bagi skuad Tony Gustavsson terutama mengingat Serbia dihajar 6-0 di kandang oleh Italia sementara Swedia kebobolan di menit akhir untuk kalah dari Denmark.

Denmark duduk di posisi kualifikasi otomatis dengan tujuh poin sementara Swedia dan Italia masing masing empat poin. Swedia membutuhkan kemenangan meyakinkan sore ini dan berharap Italia memberi keuntungan di Kopenhagen untuk mempertahankan ambisi realistis memuncaki klasemen saat laga terakhir digelar di Juni.

"Kami harus meraih tiga poin besok," kata Julia Zigiotti Olme yang penuh tekad jelang pertandingan di Solna. "Kami sangat haus balas dendam. Kami sangat kecewa dengan pertandingan itu (imbang 0-0). Kami ingin tiga poin dari sana dan kami harus mendapatkannya besok."

Berbicara kepada media jelang laga Gustavsson mengungkap skuadnya mendapat kunjungan dari rekan sejawatnya di tim pria pelatih kepala Graham Potter seorang yang baru saja punya pengalaman membawa tim Swedia lolos ke Piala Dunia.

"Kami mendapat ucapan selamat yang sangat bagus. Itu sangat menyenangkan dan kami juga punya kesempatan untuk bertepuk tangan dan mengucapkan selamat atas tiket Piala Dunia mereka," kata Gustavsson tentang pertemuan dengan Potter.

Potter hadir untuk memotivasi tim wanita yang dilanda cedera sepanjang tahun ini datang begitu cepat setelah beberapa pemain berpengalaman pensiun dari tugas internasional. Salah satu dari kelompok cedera Nathalie Bjorn juga hadir untuk memberikan dorongan dan meningkatkan semangat.

"Dia sangat berarti bagi tim nasional dan menyenangkan melihatnya lagi," tambah Zigiotti Olme.

Bjorn absen di jendela internasional ini begitu juga kapten Kosovare Asllani yang mulai pemulihannya setelah operasi lutut.

Sementara itu Johanna Rytting Kaneryd menderita masalah betis yang membuatnya absen di laga Denmark. Gustavsson berharap dia bisa terlibat melawan Serbia tapi bukan dari awal.

"Kemungkinan besar dia tak akan mulai mengingat latihan terbatas yang dia ikuti. Saya perkirakan antara 0 dan 45 menit," akunya.