Southampton Dikeluarkan dari Playoff, Middlesbrough Akan Hadapi Hull untuk Perebutan Tempat di Liga Premier

Seorang anggota staf Southampton tertangkap sedang merekam sesi latihan Middlesbrough menjelang semifinal playoff yang akhirnya dimenangi Southampton.

Tepat sebelumnya EFL telah memulai penyelidikan atas tuduhan itu dan menjatuhkan sanksi kepada Southampton karena tuduhan memata matai. Mereka menyatakan kemungkinan final tidak akan berlangsung sesuai jadwal selama investigasi masih berjalan.

Middlesbrough kemudian meminta secara resmi agar Southampton dikeluarkan. Dalam sidang pada hari Selasa permintaan itu dikabulkan sehingga EFL mengeluarkan Southampton sekaligus menjatuhkan hukuman pengurangan empat poin untuk musim berikutnya.

"Komisi Disiplin Independen hari ini mengeluarkan Southampton dari playoff Championship setelah klub tersebut mengakui beberapa pelanggaran peraturan EFL terkait perekaman tidak sah sesi latihan klub lain," demikian pernyataan badan pengelola liga.

"Selain itu klub juga menerima pengurangan empat poin yang akan diterapkan pada klasemen Championship musim 2026/27."

Middlesbrough kini akan berhadapan dengan Hull di Wembley untuk memperebutkan tempat di Liga Premier.

"Dampak dari keputusan hari ini adalah Middlesbrough kembali masuk ke playoff 2026 dan akan melaju ke final playoff melawan Hull City. Final tetap dijadwalkan pada Sabtu 23 Mei dengan waktu kick off yang akan dikonfirmasi kemudian," lanjut pernyataan tersebut.

Boro menyambut baik putusan itu dan menyatakan kesiapan untuk bertanding di final akhir pekan ini meski pemberitahuan datang mendadak.

"Middlesbrough Football Club menyambut hasil sidang Komisi Disiplin hari ini," kata mereka.

"Kami yakin ini memberikan pesan jelas untuk masa depan sepak bola mengenai integritas olahraga dan etika perilaku.

"Sebagai klub kami kini fokus pada pertandingan melawan Hull City di Wembley pada hari Sabtu."

Menurut EFL Southampton mengakui beberapa pelanggaran terkait perekaman tidak sah di lokasi latihan Middlesbrough serta klub lawan lainnya sebelum pertandingan.

Namun mereka dilaporkan sudah mengajukan banding atas putusan final tersebut dan EFL tidak menutup kemungkinan final playoff akan ditunda.