Reginald Asibwa Jelaskan Alasan AFC Leopards Tumbang di Derby Mashemeji lawan Gor Mahia
Dalam laga derby ke-99 yang berlangsung di Stadion Nasional Nyayo, Gor Mahia mengandalkan gol telat dari kapten Alpha Onyango untuk meraih hak kebanggaan derby dan memimpin enam poin di atas rival mereka Ingwe di tabel liga 18 tim.
Kekalahan ini membuat AFC Leopards gagal meraih kemenangan ganda musim atas lawan mereka. AFC Leopards sebelumnya menang 1-0 di pertemuan pertama musim ini.
Menjelang derby, Gor Mahia mencatat 17 kemenangan, tujuh hasil imbang, dan empat kekalahan, sementara AFC di bawah pelatih kepala sekaligus mantan pemain Fred Ambani meraih 16 kemenangan, tujuh imbang, dan lima kekalahan.
Pemain AFC kurang tampil maksimal
Saya ingin tekankan bahwa tim secara keseluruhan tampil tidak konsisten, kadang muncul tapi sering hilang arah, ujar Asibwa, yang pernah bermain untuk AFC Leopards di era 80-an dan 90-an, kepada Flashscore.
Sebagian besar pemain kami kurang siap dan kekurangan strategi untuk menghadapi, menerapkan, serta memenangkan derby kali ini.
Meski pelatih mengklaim tak pernah kalah derby, saya rasa dia tidak menyampaikan instruksi jelas atau para pemain gagal memahami cara menang pada kesempatan ini.
Satu hal yang bisa bantu AFC Leopards menang adalah tekanan tanpa henti, tapi mereka malah sering bermain umpan balik dan umpan samping yang memberi Gor Mahia waktu luang untuk menguasai permainan dengan cepat.
Babak pertama derby dikuasai Gor Mahia, yang menyerang AFC Leopards dari segala sudut untuk gol pembuka, tapi kiper Humphrey Katasi menjaga timnya tetap bertahan dengan beberapa penyelamatan gemilang.
Padahal, AFC seharusnya berterima kasih pada kiper mereka karena menjaga pertahanan lama. AFC lebih fokus menghindari kekalahan daripada berpikir menang, seperti mati sebelum ajal menjemput, tambah Asibwa.
Asibwa juga menyoroti kesalahan pelatih Ambani yang mendudukkan gelandang potensial Kelly Madada di bangku cadangan. Menurut Asibwa, ketidakhadiran pemuda itu melemahkan lini tengah AFC, yang akhirnya membebani pertahanan mereka.
Seperti mesin, jika satu piston dilepas, efisiensi langsung turun, kata Asibwa sambil merujuk pada absennya Madada, yang kemudian dimasukkan menggantikan Boniface Munyendo.
Lini tengah AFC Leopards di babak pertama lemah, menimbulkan tekanan besar pada pertahanan ditambah kurangnya suplai bola ke penyerang dan sayap, padahal itu sumber utama gol.
Kekurangan rasa percaya diri
Asibwa juga menyebut pemain AFC Leopards kurang berkomunikasi satu sama lain, yang menyebabkan penampilan mereka menurun drastis. Ia menyarankan petinggi klub untuk mengundang legenda klub berbicara dengan pemain sebelum derby semacam ini.
Komunikasi di antara dan dalam tim hampir tidak ada, menandakan kurangnya kepercayaan diri dan rasa takut di hati para pemain, tambah Asibwa.
Saya tidak tahu siapa saja staf di sekitar tim, tapi meski sedikit, saya pikir para pejuang tim dalam bentuk legenda klub harus diberi kesempatan berbicara pada pemain sebelum pertandingan derby besar seperti ini, untuk membangkitkan mentalitas menang dan keberanian.
Legenda itu harus tunjukkan ketangguhan dan cara persiapan untuk laga besar dari segi keberanian dan percaya diri.
Saya rasa ini sudah menjadi kebiasaan di seluruh dunia, di mana legenda klub diberi ruang bicara pada pemain saat ini sebagai cara memotivasi dan meredakan tekanan derby.
Sebelum kekalahan ini, AFC Leopards baru saja mengalahkan Tusker 1-0, Kariobangi Sharks 1-0, dan Murang’a Seal 2-0. Dari 98 derby sebelum Minggu itu, Gor Mahia meraih 34 kemenangan, 35 imbang, sementara AFC Leopards punya 29 kemenangan.
Kemenangan itu menempatkan Gor Mahia di puncak dengan 61 poin dari 18 kemenangan, tujuh imbang, dan empat kekalahan, sementara AFC Leopards bertahan di posisi kedua dengan 55 poin dari 16 kemenangan, tujuh imbang, dan enam kekalahan.