Pijnaker dari All Whites Berlomba dengan Waktu untuk Pulih demi Piala Dunia usai Pundak Kena Dislokasi

Pijnaker diprediksi masuk sebagai salah satu bek tengah dalam skuad Piala Dunia yang disusun pelatih Darren Bazeley untuk babak final mulai 11 Juni hingga 19 Juli di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Auckland FC mengonfirmasi cedera Pijnaker pada hari Selasa, tetapi dalam keterangan resminya menyatakan bahwa pemain berusia 27 tahun asal Belanda itu akan berkonsultasi lebih lanjut dengan ahli medis khusus.

Cedera pundak yang bergeser umumnya memerlukan waktu hingga 16 minggu untuk pemulihan penuh. Timnas Selandia Baru akan memulai perjalanan di Piala Dunia melawan Iran pada 15 Juni.

Pijnaker kini menyusul daftar bek Selandia Baru yang sedang cedera, termasuk Michael Boxall, Tommy Smith, Liberato Cacace, dan Francis de Vries yang absen dari lapangan, sementara gelandang Sarpreet Singh juga tengah memulihkan masalah pada lututnya.

Ada kabar menggembirakan pula bagi Bazeley selama akhir pekan, di mana Chris Wood sebagai kapten dan topskor timnas Selandia Baru tampil dalam laga perdananya setelah hampir enam bulan absen, yakni saat Nottingham Forest bermain imbang 1-1 dengan Aston Villa di ajang Premier League usai menjalani operasi lutut.

Timnas Selandia Baru juga dijadwalkan bertemu dengan Mesir dan Belgia di fase grup Piala Dunia, seiring kembalinya All Whites ke kompetisi ini untuk kesekian kalinya sejak edisi Afrika Selatan tahun 2010.