PENDAPAT: Brian Riemer Wajib Menanggung Akibat Bencana Terbesar Sepak Bola Denmark Sepanjang Sejarah

Denmark tidak akan tampil untuk ketujuh kalinya di Piala Dunia FIFA saat ajang sepak bola terbesar itu digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko musim panas ini. Itu akibatnya setelah Michal Sadilek menendang penalti penentu melewati jangkauan kiper Denmark Mads Hermansen dalam adu tendangan penalti dramatis di laga kualifikasi play-off terakhir di Praha, malam Selasa.

Jujur saja, saya belum pernah merasakan kekosongan sebesar ini sejak Jose Mario Bakero sengaja menyenggol Peter Schmeichel, membolehkan Fernando Hierro mencetak gol pada malam mengerikan di Seville ketika Denmark gagal ke Piala Dunia 1994, meskipun bermain dengan 11 lawan 10 selama sebagian besar pertandingan.

Tapi Spanyol sudah menjadi kekuatan dunia pada 1994, dan melihat dari kekuatan lawan, kekalahan kemarin jauh lebih mengecewakan. Bahkan, kampanye kualifikasi Brian Riemer untuk Piala Dunia 2026 akan tercatat sebagai bencana terbesar bagi sepak bola Denmark sepanjang masa.

Sebagai salah satu tim unggulan utama, Denmark memasuki kualifikasi Piala Dunia sebagai favorit terbesar untuk lolos. Berhadapan dengan Skotlandia, Yunani, dan Belarus, Denmark belum pernah tergabung di grup yang tampak lebih mudah untuk lolos ke Piala Dunia.

Pada dasarnya, bukan bencana kalah di Praha melawan negara yang tak terkalahkan dalam 18 laga sebelum pertemuan krusial itu. Tapi itu bencana jika hanya bisa imbang lawan Belarus di stadion kandang sendiri saat yang dibutuhkan hanyalah kemenangan untuk lolos ke Piala Dunia.

Pada akhirnya, kegagalan lolos jatuh pada pelatih Brian Riemer dan Direktur Sepak Bola Federasi Sepak Bola Denmark, Peter Moller. Saat Kasper Hjulmand mengundurkan diri usai EURO 2024, Federasi Sepak Bola Denmark merekrut Brian Riemer pada Oktober 2024. Itu tak akan pernah terjadi di Republik Ceko, kata Jakub Dvorak, Editor Berita Senior versi Ceko dari Flashscore, kepada saya kemarin, dan seharusnya begitu.

Riemer hanya pernah menjadi pelatih kepala di satu klub dalam karirnya (Anderlecht) sebelum mendapat jabatan timnas Denmark, tapi Federasi Sepak Bola Denmark selalu memilih solusi termurah, dan meskipun ada kandidat jelas seperti Thomas Frank, Bo Henriksen, dan mungkin Michael Laudrup sebagai opsi Denmark, federasi memilih yang paling minim pengalaman dan kini mereka menanggung akibatnya.

Secara realistis, mungkin hanya dua pemain dari skuad Ceko yang bisa masuk ke susunan Denmark, tapi Rasmus Hojlund adalah satu-satunya yang tampil pada level biasanya malam Selasa.

Ini menjadi masalah umum bagi Denmark dalam kampanye kualifikasi untuk tampil secara konsisten, yang menjadi tanggung jawab Riemer. Denmark jelas lebih unggul dari Belarus, Skotlandia, dan Republik Ceko di laga-laga krusial, tapi mereka tak pernah bisa memanfaatkannya.

Di Praha, Denmark jarang berhasil membangun serangan dari belakang meskipun punya banyak pemain yang bermain rutin di klub-klub internasional besar. Dalam laga seperti ini, harus berani hadapi tekanan besar, tapi Riemer dan Daniel Agger tampak kaku di bangku cadangan di Praha dalam pertandingan di mana Denmark selalu tertinggal satu langkah, meskipun menguasai bola lebih banyak. Kegagalan pemain mengambil inisiatif juga sangat terlihat di adu penalti saat tiga dari empat tendangan meleset.

Tapi situasi paling mengejutkan bukan terjadi di lapangan malam Selasa melainkan segera setelahnya ketika Direktur Sepak Bola Denmark, Peter Moller, menyatakan bahwa Riemer tidak dalam bahaya kehilangan pekerjaannya. Sungguh luar biasa, Federasi Sepak Bola Denmark sudah memperpanjang kontrak Riemer hingga setelah EURO 2028 sejak Oktober tahun lalu saat kampanye kualifikasi Piala Dunia jelas belum selesai.

Musim panas ini akan panjang dan penderitaan Denmark bertambah karena Swedia dan Norwegia keduanya sudah lolos. Lima minggu ajang sepak bola terbesar tapi tanpa kehadiran Denmark. Berada di peringkat 20 dunia, Denmark masih gagal lolos di antara 48 negara yang akan berangkat ke Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Penderitaan murni.