'Pemain Terbaik Dunia' James Teken Kontrak Enam Tahun Baru Bersama Chelsea

Pelatih Chelsea Liam Rosenior memuji Reece James sebagai "pemain terbaik di sepak bola dunia untuk posisinya" setelah kapten itu menandatangani kontrak baru enam tahun di Stamford Bridge.

Bek Inggris berusia 26 tahun, yang pertama kali berlatih dengan klub 20 tahun lalu, mengatakan ia ingin tetap di klub untuk "masa jayanya".

James telah memenangkan lima trofi utama bersama Chelsea, termasuk Liga Champions dan Piala Dunia Antarklub dua kali. Ia telah tampil lebih dari 200 kali untuk The Blues, lebih dari 50 di antaranya sebagai kapten.

"Saya tidak bisa berhenti tersenyum karena kami telah mengamankan pemain terbaik di sepak bola dunia untuk posisinya," kata manajer Rosenior pada Jumat.

"Ia memiliki banyak kesempatan untuk meninggalkan klub hebat ini dan hal yang bagus bukan hanya ukuran dan status klub yang ia lalui sejak usia sangat muda, tapi juga keyakinan dan percaya dirinya pada apa yang kami lakukan di sini, ke mana kami ingin pergi.

"Kami telah banyak berdiskusi tentang itu. Baginya untuk menandatangani kontrak dan mempercayai kami adalah langkah besar."

Rosenior, yang mengambil alih sebagai manajer Chelsea pada Januari, mengatakan James, yang utamanya bermain sebagai bek kanan, memiliki kemampuan untuk bermain di banyak posisi.

"Secara teknis ia bisa mencetak gol, bertahan, atletismenya, pemahaman taktis," katanya.

"Hal yang paling mengesankan saya darinya adalah kerendahan hatinya dan dirinya sebagai pribadi."

Rosenior menambahkan bahwa James akan menjadi "pemimpin saya" selama ia masih bertanggung jawab atas The Blues.

James mengatakan ia yakin Chelsea bisa membangun kesuksesan sebelumnya.

"Saya dibesarkan di klub ini, saya mencintai klub, saya telah merasakan kemenangan di sini dan saya percaya masih banyak lagi yang akan datang di masa depan," katanya kepada wartawan.

"Saya telah berbicara dengan semua orang dari puncak klub hingga bawah, dari pemilik hingga direktur olahraga dan saya sepenuhnya mendukung proyek dan apa yang sedang kami bangun."

Chelsea memenangkan Conference League dan Piala Dunia Antarklub musim lalu, tapi gagal melakukan perjuangan serius untuk Premier League sejak konsorsium Amerika mengambil alih klub dari Roman Abramovich pada 2022.

The Blues, yang akan menjamu Newcastle pada Sabtu, berada di peringkat kelima Premier League dengan sembilan pertandingan tersisa dan kalah 5-2 dari Paris Saint-Germain di leg pertama babak 16 besar Liga Champions pada Rabu.

James diharapkan menjadi bek kanan utama Thomas Tuchel di Piala Dunia untuk Inggris setelah mengatasi serangkaian masalah cedera.

Ia telah bermain 35 kali di semua kompetisi musim ini, jumlah tertingginya sejak 2021/22.