Pemain Sepak Bola Wanita Iran Berharap Akan Hidup Baru yang Aman di Australia

Tujuh anggota delegasi Iran di turnamen tersebut mencari perlindungan setelah dicap sebagai "pengkhianat" di tanah air karena menolak menyanyikan lagu kebangsaan pada pertandingan pembuka mereka tak lama setelah perang meletus di Timur Tengah.

Dengan tuntutan mereka untuk perlindungan yang menjadi kebiadaban bagi para pemimpin Iran tetapi dipuji oleh Presiden AS Donald Trump, lima di antaranya kemudian mengubah pikiran dan kembali ke rumah.

Hanya Fatemeh Pasandideh dan Atefeh Ramezanisadeh yang bertahan, meskipun aktivis menuduh otoritas Iran memaksa keluarga para wanita tersebut termasuk memanggil orang tua mereka untuk diinterogasi.

Dalam pernyataan bersama, keduanya berterima kasih kepada pemerintah Australia atas "memberikan kami perlindungan kemanusiaan dan tempat berlindung yang aman di negara indah ini".

"Kasih sayang dan dukungan yang ditunjukkan kepada kami selama masa sulit ini telah memberi kami harapan untuk masa depan di mana kami bisa hidup dan bertanding dengan aman," kata mereka.

"Kami terkesan oleh kehangatan dan kemurahan hati komunitas diaspora Iran di Australia. Dukungan Anda membuat kami merasa diterima dan tidak sendirian saat menjalani transisi ini.

"Pada tahap ini fokus utama kami adalah pada keselamatan, kesehatan kami dan memulai proses membangun kembali kehidupan kami," tambah mereka.

"Kami adalah atlet elit dan impian kami tetap untuk melanjutkan karier olahraga di Australia. Namun, kami belum siap untuk berbicara secara publik tentang pengalaman kami."

Satu minggu setelah mengajukan suaka, keduanya terlihat tersenyum dan berlatih dengan klub Australia Brisbane Roar. Mereka belum terlihat lagi dan sedang dirawat di lokasi yang tidak diungkapkan.

Nasib sisanya tim tetap tidak jelas setelah kembali ke Iran.

Pelapor AFP melihat mereka menyeberang ke tanah air dari Turki dengan bus mengenakan seragam tim nasional dan rambut tertutup.

Tak lama kemudian, ketua parlemen Iran Mohammad Bagher Ghalibaf mengatakan di X bahwa para pemain dan tim pendukung mereka adalah "anak-anak tanah air dan rakyat Iran merangkul mereka".

Dengan kembali, mereka telah "mengecewakan musuh-musuh Iran dan tidak menyerah pada penipuan dan intimidasi oleh elemen anti Iran", tambahnya.