Nottingham Forest mène au score avec un penalty réussi par Wood contre Aston Villa

Dans les instants initiaux de cette demi finale européenne entièrement anglaise la première depuis 2009 opposant ces deux anciens vainqueurs de la C1 le duel paraissait verrouillé. Pourtant des parades décisives de Stefan Ortega face aux frappes de Youri Tielemans et Morgan Rogers combinées à des actions encourageantes de Forest ont égayé les trente premières minutes.

Lair contrariée de Emiliano Martínez en témoigna quand il repoussa in extremis le tir rapproché dIgor Jesus préservant ainsi son équipe dun retard pour la première fois lors de ses cinq voyages en C3.

Ce moment resta le plus notable de la première période mais les perspectives se ranimèrent des deux côtés après le repos. La volée de Ollie Watkins fut stoppée sans mal par Ortega vigilant. Le tempo baissa ensuite au point que la sanction de João Pinheiro à la suite dune intervention du VAR étonna lassemblée un penalty fut accordé quand Omari Hutchinson centre depuis le bord du terrain heurta le bras levé de Lucas Digne. Chris Wood garda son calme et plaça le cuir dans la lucarne opposée inscrivant là son deuxième but d’affilée après sa guérison.

LAston Villa tant espérée ne se matérialisa pas vraiment suite à cet avantage et Nottingham Forest contrôla la suite en paraissant plus menaçant. Ayant quasiment verrouillé une qualification pour le top 5 de Premier League Unai Emery a la possibilité de reposer des joueurs ce samedi conscient quil faudra un exploit au match retour pour viser une sixième finale de suite en Ligue Europa. Les joueurs de Forest apprécient cette avance d’autant quelle marque une première victoire à lextérieur contre les Villans depuis 1994.