Mengenal Sabah FK, Klub Baru Bek Kaizer Chiefs Aden McCarthy
Kepindahan pemain berusia 22 tahun ini diumumkan pada hari Selasa setelah ia menjalani musim yang gemilang bersama Chiefs. Ia tercatat tampil dalam 33 pertandingan di semua ajang dan turut membawa tim finis di posisi ketiga klasemen liga.
"Kami memastikan bahwa kami telah menyetujui pelepasan Aden setelah ada pendekatan dari Sabah FK. Kami bangga ia akan berlaga di babak kualifikasi Liga Champions UEFA musim depan," ujar Direktur Olahraga Chiefs, Kaizer Motaung Jr.
"Kami yakin Aden akan mengibarkan panji Amakhosi di Eropa, dan kami antusias menyaksikan perkembangannya di panggung dunia."
McCarthy bukan pemain Afrika Selatan pertama yang membela klub ini. Sebelumnya, Pule Ekstein menghabiskan paruh pertama musim 2019/20 di sana setelah juga pindah dari Chiefs, sebelum akhirnya bergabung dengan klub Azerbaijan lainnya, Sabail.
Ekstein mencatatkan 16 penampilan di semua kompetisi dan mencetak tiga gol, catatan yang lumayan. Namun mengejutkan saat itu ia segera dilepas.
Sabah FK tergolong baru, baru dibentuk pada tahun 2017. Saat itu mereka memulai dari kasta kedua, namun langsung meraih promosi ke divisi utama.
Sejak itu, mereka tidak pernah finis di bawah posisi ketujuh, dan berhasil meraih gelar liga perdana pada musim 2025/26 dengan unggul sembilan poin penuh atas Qarabağ.
Mereka akan debut di Liga Champions pada musim mendatang, setelah sebelumnya pernah bermain di Liga Europa dan Liga Conference, meski tidak pernah lolos ke fase liga kedua kompetisi tersebut.
Dominasi mereka di dalam negeri musim lalu begitu besar hingga berhasil meraih gelar ganda liga dan piala, memenangkan Piala Azerbaijan untuk tahun kedua berturut-turut.
Skuad mereka merupakan perpaduan beragam kebangsaan, dengan pemain dari Kroasia, Prancis, Serbia, Polandia, Brasil, Aljazair, Gabon, Rwanda, dan bahkan Guadeloupe.
Mereka dilatih oleh Valdas Dambrauskas, warga Lituania berusia 49 tahun. Ia tidak memiliki karier bermain profesional, namun karier kepelatihannya sangat beragam dan membawanya ke berbagai negara seperti Inggris, Latvia, Bulgaria, Kroasia, Yunani, dan Hongaria.
Pencapaiannya termasuk meraih gelar liga bersama Ludogorets Razgrad di Bulgaria dan dua kali bersama Žalgiris di Lituania, serta gelar piala di Lituania, Latvia, dan Kroasia.
Stadion mereka sederhana; mereka bermain di Bank Respublika Arena berkapasitas 8.969 penonton di Masazır.
McCarthy adalah putra dari mantan bintang Chiefs, Fabian, dan melakukan debutnya bersama Bafana Bafana di Piala COSAFA 2025.