Kapten Jepang Endo Dipastikan Absen di Piala Dunia, Pensiun dari Tim Nasional

Gelandang Liverpool itu mengundurkan diri dari turnamen setelah gagal pulih dari cedera kaki, dan posisinya di skuad Jepang digantikan oleh Shuto Machino dari Borussia Mönchengladbach.

Endo yang berusia 33 tahun menyatakan di media sosial bahwa ia "frustrasi" karena tidak bisa bermain, tetapi ia mendukung timnya untuk tampil impresif di Grup F, di mana mereka akan menghadapi Belanda, Tunisia, dan Swedia.

"Pasti akan tiba saatnya di masa depan ketika Jepang memenangkan Piala Dunia, jadi mari kita percaya pada hal itu dan dukung tim," tulisnya di X.

"Mari kita satukan kekuatan Jepang agar momen itu bisa terjadi di turnamen ini di Amerika Utara."

"Saya telah memutuskan untuk pensiun dari tim nasional. Mulai sekarang, saya akan mendukung Jepang sebagai penggemar biasa."

Endo mengalami cedera kaki yang mengakhiri musim saat bermain untuk Liverpool melawan Sunderland pada bulan Februari, tetapi ia kembali bermain untuk Jepang dalam kemenangan persahabatan 1-0 atas Islandia di Tokyo pada 31 Mei.

Ia turun di babak pertama dan terus merasakan ketidaknyamanan di kamp pra-Piala Dunia tim di Meksiko, di mana ia tidak terlibat dalam sesi latihan penuh.

Ia berpartisipasi dalam latihan ketika Jepang pindah ke markas Piala Dunia mereka di Nashville pada hari Senin, tetapi tidak bisa mengejar ketertinggalan tepat waktu untuk turnamen.

"Saya telah melakukan segala daya saya sejak mengalami cedera, jadi saya tidak menyesal," kata Endo.

"Tentu saja saya frustrasi karena tidak bisa bermain di Piala Dunia ini.

"Tapi lebih dari itu, saya bangga bahwa saya bisa menjadi kapten tim ini sejak Piala Dunia Qatar dan membantu perkembangannya menjadi grup yang terasa wajar untuk mengatakan target kami adalah memenangkan Piala Dunia."

Endo melakukan debutnya untuk Jepang pada tahun 2015 dan pensiun dengan 73 caps, setelah mencetak empat gol untuk negaranya.

Ia adalah anggota skuad Jepang untuk Piala Dunia 2018 dan 2022, dan bermain dalam kemenangan menakjubkan mereka atas Jerman dan Spanyol di Qatar.