Kami Punya Percaya Diri, Saka Tegaskan Inggris Mampu Bersaing di Piala Dunia

Pemain sayap Arsenal itu menjadi bagian dari tim Gareth Southgate yang dua kali gagal di babak final Kejuaraan Eropa dan mencapai perempat final Piala Dunia di Qatar pada tahun 2022.

Pencapaian tersebut terjadi setelah langkah ke semifinal di Rusia empat tahun sebelumnya.

Saka ditanya di pusat pelatihan Inggris di Kansas City pada hari Senin tentang pelajaran yang bisa diambil skuad dari turnamen terakhir jelang pertandingan pembuka melawan Kroasia.

"Menurut saya setiap turnamen memberikan pelajaran yang berbeda, terutama mencapai dua final," ujar pemain berusia 24 tahun yang telah mengoleksi 49 caps internasional itu.

"Yang utama adalah keyakinan. Saat saya melihat sekeliling di dalam tim, saya melihat talenta yang kami miliki, semangat, dan kepercayaan diri.

"Kami memiliki beberapa pemenang sejati, beberapa pemimpin sejati. Dengan keyakinan, saya pikir kami bisa melangkah ke tingkat berikutnya."

"Saya bersemangat," tambahnya. "Menurut saya semua pemain dalam suasana hati yang baik. Suasana di kamp sangat bagus. Kami sangat tidak sabar untuk memulai pertandingan pertama dan memulai turnamen kami."

Saka mengatakan kemenangan Arsenal di Liga Premier merupakan dorongan besar.

"Saya pikir bagi saya dan rekan-rekan dari Arsenal, kami memiliki kepercayaan diri dan kebebasan untuk menyambut Piala Dunia," katanya.

"Saya yakin hal itu pasti akan meningkatkan performa kami."

Manajer Inggris Thomas Tuchel pekan lalu mengatakan kebugaran Saka harus dikelola dengan hati-hati setelah ia mengalami cedera Achilles menjelang akhir musim domestik.

Namun pemain depan yang kembali tampil pada puncak musim kompetisi itu menyatakan diri "siap bermain" menjelang pertandingan melawan Kroasia pada hari Rabu di Arlington, Texas.

Dua lawan Inggris lainnya di Grup L adalah Ghana dan Panama.