Gol Menit Akhir Bawa Hull Menang Tipis atas Middlesbrough di Final Play-off untuk Promosi ke Liga Premier
Dengan begitu banyak yang dipertaruhkan dan mempertimbangkan drama luar lapangan yang menakjubkan sebelum pertandingan ini, mungkin tidak mengherankan bahwa tahap awal pertandingan berlangsung dengan sangat hati-hati.
Ancaman serangan sangat sulit didapat oleh kedua tim, dan upaya Aidan Morris dari jarak 20 yard yang melenceng jauh dari gawang menggambarkan 15 menit pertama pertandingan.
Pertandingan mulai sedikit lebih terbuka dari titik ini, saat sundulan David Strelec melambung tinggi di atas mistar, sementara Sol Brynn dipaksa bertindak untuk pertama kalinya menyambut sundulan Lewie Coyle pada menit ke-24.
Peluang terbaik yang didapat salah satu tim sebelum jeda adalah kesempatan Hull menjelang turun minum, di mana sundulan Oli McBurnie dari dalam kotak penalti menghantam mistar gawang.
Tak lama kemudian, di sisi lain, Strelec menendang lemah dari posisi yang menjanjikan. Babak pertama memang berlangsung lambat, tetapi aksi tepat sebelum jeda mengisyaratkan babak kedua yang menarik.
Pentingnya mencetak gol pertama terasa membebani setiap pemain seiring berlalunya menit-menit babak kedua, meningkatkan ketegangan dalam pertandingan di mana kedua lini pertahanan tampil dominan.
Pada tahap ini, peluang-peluang jelas benar-benar mengering, dan ada suasana gugup di seluruh stadion.
Dengan kurang dari 10 menit waktu normal tersisa, pemain pengganti Joe Gelhardt memposisikan diri dengan baik di dalam kotak penalti, hanya untuk menendang bola melebar dari sasaran, membuat para pendukung Boro lega.
Namun, tepat ketika semua orang bersiap untuk babak tambahan, McBurnie menciptakan drama klasik play-off dengan berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat untuk memasukkan bola ke gawang pada menit ke-95, memberikan Hull keunggulan yang tepat waktu.
Dari sana, The Tigers mengelola beberapa menit terakhir injury time dengan baik untuk mengamankan kemenangan dramatis dan membawa para pendukungnya ke dalam euforia.
Meski finis tujuh poin di belakang Boro, Hull-lah yang akan kembali ke kasta teratas sepakbola Inggris, sementara Middlesbrough harus puas dengan musim lagi di Championship.