Garcia Berharap Temukan Kelemahan Mesir saat Belgia Memulai Kampanye Piala Dunia
Pertandingan Senin mempertemukan dua tim terkuat di Grup G, yang juga mencakup Iran dan Selandia Baru, sehingga laga ini belum tentu menjadi penentu kemenangan bagi kedua belah pihak.
Namun, pertandingan di babak 32 besar – dan berpotensi di babak 16 besar – di Seattle yang dekat dengan markas kedua tim menanti pemenang grup, dan kontes ini memberikan peluang besar bagi Belgia atau Mesir untuk mengambil inisiatif, kata Garcia.
"Kami akan fokus pada kekuatan kami, kami ingin menjadi protagonis," Garcia mengatakan kepada wartawan, seraya menambahkan: "Kami benar-benar harus bermain habis-habisan besok seolah-olah itu adalah final."
Ia sangat memuji tim Mesir yang memiliki talenta kelas dunia di lini depan seperti Mohamed Salah dan Omar Marmoush, serta memiliki rekor pertahanan yang kuat, dengan mengatakan: "Ini adalah salah satu skuad Afrika terbaik sepanjang masa."
Namun ia menambahkan: "Semua tim memiliki kelemahan... kita akan lihat besok apakah kita bisa mengeksploitasi kelemahan tersebut."
Garcia Senang dengan Waktu Istirahat Hidrasi
Belgia tersingkir di babak grup pada tahun 2022 dan Garcia bersikap hati-hati saat ditanya apa yang ia targetkan dengan skuad bertalenta yang ia miliki.
"Ini langkah demi langkah – lolos dari babak grup, tapi kami ingin menjadi juara grup," katanya.
Untuk melakukannya, mereka harus terlebih dahulu menghadapi suhu tinggi di Seattle, yang akan diatasi dengan waktu istirahat hidrasi – meskipun Garcia mengatakan hal itu penting dalam hal lain.
"Bagi saya, ini lebih merupakan waktu istirahat untuk pelatih daripada waktu istirahat untuk pendinginan, jadi bagi saya ini sangat penting," kata Garcia.
Senin akan menjadi pertandingan pertama Garcia sebagai pelatih di Piala Dunia, serta kapten Youri Tielemans yang pertama kali memimpin Belgia di turnamen besar.
Gelandang tersebut mengatakan ia berharap bisa membawa semangat positif dari kemenangan Aston Villa di Liga Europa bulan lalu, namun seperti pelatihnya, ia juga mengingatkan untuk berhati-hati.
"Saya bisa bilang setiap pertandingan pertama sangat menegangkan... jadi terserah pada kami untuk memulai dengan baik," kata Tielemans. Ia menambahkan: "Kejar saja, tanpa penyesalan, dan apa pun bisa terjadi."