Frustrasi Mamelodi Sundowns dan Kegembiraan Orlando Pirates Saat Brazilians Ditahan Stellenbosch

Sundowns tampak seolah akan meraih tiga poin, tapi penalti telat bagi tim tamu membuat rentetan kemenangan panjang mereka di liga berakhir.

Berikut adalah sorotan pembicaraan dari pertandingan tersebut.

Rentetan Kemenangan Berakhir

Sundowns gagal mempertahankan catatan luar biasa mereka di Betway Premiership karena urutan kemenangan mereka terhenti di angka 10. Pertandingan ke-11 ini terbukti terlalu berat bagi mereka.

Meski begitu, itu tetap merupakan pencapaian mengagumkan, dan selama periode itu mereka mencetak 23 gol serta hanya kebobolan enam saat mereka semakin mendominasi menjelang akhir musim.

Mereka tidak pernah benar-benar terlihat seperti akan kalah dalam laga ini, tapi ini adalah hasil imbang yang jarang terjadi antara kedua tim. Sundowns telah mengalahkan Stellenbosch dalam lima pertandingan liga berturut-turut sebelumnya.

Bahkan, Stellenbosch belum pernah mencetak gol melawan The Brazilians dalam laga-laga kasta tertinggi sejak Devin Titus mencetak gol pada 2023, sebuah periode hampir sembilan jam waktu bermain.

Kesalahan Titus

Titus seharusnya bisa memberi Stellenbosch keunggulan pada menit ke-17, dan mengakhiri paceklik itu, ketika umpan balik buruk Aubrey Modiba terlalu pendek untuk Ronwen Williams, dan winger tamu itu menyelinap untuk mengambil bola.

Tapi kiper Bafana Bafana itu bereaksi dengan baik dan membuat dirinya besar, mendorong tembakan Titus melebar dari gawang.

Keunggulan Sundowns

Sundowns mengambil alih keunggulan pada menit ke-27, dan Stellenbosch merasa mereka seharusnya bisa mempertahankannya lebih baik, tapi itu juga merupakan permainan indah dari tim tuan rumah.

Umpan Modiba ke dalam menemukan Tsiki Ntsabeleng, yang melakukan one-two dengan Arthur Sales dan, saat Genino Palace gagal memotong bola, mencetak gol ke sudut jauh gawang untuk gol keduanya dalam lima kali starter (dan tujuh penampilan liga secara keseluruhan).

Penalti Stellenbosch

Tim tamu mendapat kesempatan untuk menyamakan kedudukan dari titik penalti ketika bek Sundowns Khulumani Ndamane melakukan tantangan liar pada Chumani Butsaka dari Stellenbosch, dan wasit Thando Ndzandzeka dengan tepat menunjuk titik putih.

Tshegofatso Mabasa, yang dipinjamkan ke Stellies dari Orlando Pirates, mendapat kesempatan untuk menyamakan dari jarak 12 yard dan, meskipun usaha awalnya ditepis oleh Williams, ia mengikuti untuk menendang masuk bola pantul.

Ada sedikit kontroversi karena wasit hakim garis semula mengangkat bendera karena Williams tampaknya bergerak keluar garis terlalu cepat saat penyelamatan penalti, tapi menurunkannya lagi ketika bola pantul masuk.

Apakah pemain Sundowns bisa berargumen bahwa mereka berhenti bermain saat melihat bendera dan karena itu tidak mengejar bola? Mereka tampak mencoba mengatakan itu, tapi pejabat pertandingan mengizinkan gol tersebut.

Di Mana Posisi Ini Menempatkan Kita?

Ini bukan pukulan telak bagi Sundowns dalam perburuan gelar mereka, melainkan lebih seperti langkah terganjal karena mereka gagal kembali ke puncak tabel.

Pirates berada di puncak dengan 58 poin dari 25 pertandingan, sementara Sundowns di posisi kedua dengan 57 poin dari 24 laga. Pertandingan tersisa itu akan sangat krusial.

Pirates memiliki selisih gol +39 dibandingkan +30 milik Sundowns, yang pada tahap musim ini seperti satu poin tambahan lagi.

Stellenbosch tetap di posisi kesembilan dengan 32 poin, dua poin dari finis separuh atas dan MTN8 musim depan.