Final Piala Konfederasi CAF: N’Diaye Sebut USM Alger Tak Perlu Motivasi Tambahan Saat Hadapi Zamalek

Setelah mengalahkan Olympic Safi di babak semi-final, klub Algeria ini kini berhadapan dengan juara Afrika lima kali saat mengejar gelar Piala Konfederasi kedua mereka.

Sementara itu, Zamalek berusaha meraih kompetisi ini untuk ketiga kalinya, dan hasil kuat di leg pertama di Stadion Olimpiade 5 Juillet di Algiers bisa jadi penentu sebelum pertandingan balik di Kairo.

Bagi mantan pemain internasional Senegal N’Diaye, yang pernah membawa TP Mazembe juara Liga Champions 16 tahun lalu, acara ini sendiri sudah cukup untuk menginspirasi para pemainnya.

Menurutnya, kesempatan bermain di laga selevel ini jarang ada di sepak bola, sehingga motivasi timnya pun mudah didapat.

"Anda tahu, saat memainkan final, secara alami Anda bahkan tak perlu memotivasi para pemain. Mereka sudah termotivasi sendiri," kata pria berusia 69 tahun itu kepada media CAF.

"Berapa banyak pesepak bola yang menjalani karir seumur hidup tanpa pernah mencapai level ini? Saya kira sekitar 90%, begitulah. Ini adalah perayaan, sebuah final, dan peluang unik. Beberapa dari mereka bertanya-tanya pada diri sendiri: akankah mereka bermain di final kontinental lagi.

"Saya rasa hal itu memudahkan kami dari sisi tersebut juga. Itu membuat pekerjaan kami dengan para pemain lebih ringan. Sebaliknya, kami harus mengendalikan energi karena semangat mereka sangat tinggi, dan mereka ingin langsung bertempur.

"Tapi kami harus menenangkan pikiran. Pertandingan jangan dimainkan sebelum waktunya."

N’Diaye melanjutkan, dengan menyatakan bahwa kurang persiapan yang tepat bukan alasan, karena anak asuhnya sedang menikmati kondisi terbaik menggunakan fasilitas tim nasional Algeria.

Ia juga menepis anggapan bahwa hasil leg pertama di Algiers akan menentukan hasil final.

"Persiapan berjalan lancar. Bahkan, saya bilang sangat lancar, karena kami memanfaatkan fasilitas di Pusat Persiapan Tim Nasional di Algeria," tambahnya.

"Kami benar-benar dalam ketenangan penuh dan punya segala yang dibutuhkan untuk berada dalam kondisi pikiran yang jernih.

"Bagaimanapun, kami bekerja dengan tenang dan damai, serta berada di lingkungan yang diinginkan. Singkatnya, segalanya berjalan sangat baik.

"Pandangan bahwa final ini akan ditentukan di leg pertama tidak benar. Ada dua pertandingan, dan saya yakin kedua tim harus tampil maksimal, benar-benar maksimal, di kedua laga jika ingin menang."

Di sisi lain, pelatih Zamalek Moatamed Gamal yakin pengalaman timnya di laga besar Afrika bisa memberi keunggulan, tapi ia tak meremehkan kualitas USM Alger.

"Tentu saja, Zamalek punya pemain berpengalaman dan pemain internasional. Ada juga sekelompok pemain di tim yang sebelumnya bermain di final Piala Konfederasi CAF melawan RS Berkane (pada 2024) dan memenangkan gelar saat itu," katanya. 

"Elemen baru di tim juga punya pengalaman dan motivasi untuk meraih gelar kontinental pertama bersama Zamalek.

"USM Alger adalah lawan kuat dan pertandingan akan sulit. Kami menghormati tim lawan dan mengikuti mereka dengan dekat.

"Persiapan Zamalek singkat karena keterlibatan tim di kompetisi liga. USM Alger adalah tim yang terhormat dan punya pendukung yang terhormat.

"Ini akan menjadi pertemuan antara dua tim saudara, dan saya harap sportivitas akan mendominasi pertandingan, seperti yang terjadi di dua laga Zamalek melawan CR Belouizdad di semi-final.

"Saya harap pertandingan dimainkan dengan cara terhormat yang mencerminkan baik pada sepak bola Arab."