EKSKLUSIF: Faustino Asprilla Bicara soal Kolombia di Piala Dunia, Luis Diaz & James Rodriguez

Bersama Parma, ia memenangkan semuanya mulai dari Piala Winners, Piala Super UEFA, hingga Piala UEFA. Bersama Newcastle, ia merasakan malam tak terlupakan di Liga Champions berkat hattrick legendarisnya melawan Barcelona, dan bersama Kolombia, ia menorehkan namanya dengan dua gol dalam kemenangan bersejarah 5-0 atas Argentina di jantung kota Buenos Aires.

Asprilla, yang mewakili negaranya di Piala Dunia 1994 di Amerika Serikat dan Piala Dunia 1998 di Prancis, merupakan tokoh kunci di era keemasan sepak bola Kolombia.

Apa yang Anda petik dari pertandingan persahabatan terakhir Kolombia menjelang dimulainya Piala Dunia?

"Masalahnya, pertandingan persahabatan yang terlalu dekat dengan awal turnamen tidak memungkinkan analisis mendalam. Para pemain sudah memikirkan Piala Dunia dan tidak ingin mengambil risiko yang tidak perlu. Pertandingan ini lebih seperti sesi latihan di mana kedua tim hanya mencoba menemukan ritme mereka. Sejujurnya, tidak banyak lagi yang bisa dikatakan."

Apa ekspektasi Anda untuk Kolombia di Piala Dunia ini?

"Secara tradisional, hanya yang terbaik yang diharapkan dari Kolombia. Para pemain harus memberikan segalanya di lapangan untuk membawa kebahagiaan besar bagi rakyatnya, yang sangat membutuhkannya."

Pelatih Argentina Lionel Scaloni memasukkan Kolombia ke dalam 10 tim terkuat di turnamen ini. Seberapa jauh menurut Anda tim asuhan Nestor Lorenzo bisa melangkah?

"Yah, bahkan bandar taruhan pun menempatkan Kolombia di antara sebelas kandidat juara. Itu bukan berita baru, tetapi jika pelatih juara dunia bertahan memberikan kepercayaan seperti ini kepada tim, itu memberikan dorongan motivasi yang besar bagi para pemain. Namun, tim nasional Kolombia tidak boleh menetapkan batasan tertentu, tetapi harus berusaha sejauh mungkin. Anda harus menjalani pertandingan satu per satu."

Anda memiliki banyak pengalaman di level ini: bagaimana Anda menilai serangan Kolombia?

"Kolombia datang ke turnamen dengan dua atau tiga striker yang sangat produktif. Dua penyerang tengah kami, Jhon Cordoba dan Luis Suarez, bersama dengan Luis Diaz, penuh percaya diri. Mereka mencetak gol dengan mudah di klub mereka, dan kami semua berharap mereka bisa mengulangi angka itu untuk tim nasional, terutama di Piala Dunia ini."

Menurut Anda, apakah Luis Diaz termasuk yang terbaik di dunia di posisinya?

"Saya sangat yakin bahwa di posisinya, dia termasuk dua atau tiga terbaik di dunia. Bersama Khvicha Kvaratskhelia dari PSG, dia adalah salah satu bintang absolut musim lalu."

Topik yang berulang tetap James Rodriguez. Bagaimana Anda menilai seorang pemain sebelum turnamen sepenting Piala Dunia jika dia kurang konsisten dalam beberapa bulan terakhir?

"Saya tidak tahu bagaimana pelatih berencana mengelola James di Piala Dunia. Dia sangat jarang bermain untuk klubnya dan sudah sekitar satu bulan tidak bermain. Namun seperti yang kita lihat saat melawan Kosta Rika, James tidak selalu harus menjadi pusat permainan. Dengan satu kilau kecemerlangan, dia bisa memberikan assist yang menentukan atau memenangkan pertandingan sendirian. Itulah yang kami harapkan darinya sekarang."

Apa perasaan Anda secara keseluruhan tentang Piala Dunia ini? Siapa favorit Anda dan siapa yang bisa menjadi kejutan?

"Ini akan menjadi Piala Dunia yang sangat panjang dan menuntut. Sejujurnya, saya pikir banyak tim peserta tidak diperlukan. 48 tim benar-benar terlalu banyak, tetapi kita harus menerimanya sekarang. Di babak grup, kita akan melihat beberapa pertandingan hebat, tetapi juga pertandingan yang mungkin akan membosankan.

"Kelompok kandidat juara tetap tidak berubah: mereka adalah negara-negara yang sudah pernah memenangkan Piala Dunia. Semua yang lain hanyalah pihak luar yang mencoba masuk ke klub eksklusif ini. Bagi saya, favorit selalu mereka yang sudah memiliki trofi Piala Dunia di lambang mereka."

Apa pendapat Anda tentang aturan baru? Misalnya, batas waktu 10 detik untuk pergantian pemain dan langkah-langkah lain yang sekarang diperkenalkan...

"Mari kita lihat bagaimana ini bekerja dalam praktik - untuk saat ini, ini hanya eksperimen. Selalu ada upaya untuk mengurangi ketidakadilan dalam sepak bola, tetapi pada akhirnya, masih ditemukan cara untuk menguntungkan negara-negara besar dan menghukum yang lebih kecil. Itu, dalam sepak bola, mungkin tidak akan pernah berubah."

Ada juga pedoman baru tentang perilaku di lapangan, seperti larangan menutup mulut saat berbicara. Apakah menurut Anda ini bisa mempengaruhi pemain selama 90 menit?

"Sejujurnya, saya tidak mengerti. Saat ini, ada upaya untuk mengubah sepak bola secara radikal di segala bidang. Padahal olahraga harus diekspresikan di lapangan - dengan emosi nyata, perayaan, dan bahkan sedikit ejekan antar pemain. Secara pribadi, saya lebih suka sepak bola seperti dulu. Kita lihat saja apa yang akan dibawa Piala Dunia ini dan bagaimana perkembangannya."

Karena Anda menyebut sepak bola masa lalu, pemain saat ini mana yang paling mengingatkan Anda pada Faustino Asprilla saat bermain?

"Sepak bola hari ini hampir mustahil dibandingkan dengan dulu; ini dunia yang benar-benar berbeda. Pemain tidak bisa benar-benar dibandingkan dengan yang dari generasi saya. Tapi jika saya harus memilih, mungkin Kylian Mbappe, karena gaya larinya. Saya melihat diri saya dalam hal itu, karena saya juga sangat mengandalkan kecepatan. Dia sedikit seperti saya, meskipun Mbappe berada di level lain. Naluri golnya sungguh fenomenal; Anda harus mengakuinya tanpa iri."

Newcastle dan Hattrick Barcelona yang Tak Terlupakan

Anda termasuk di antara sedikit pemain yang bisa berkata: 'Saya mengeliminasi Barcelona dari Liga Champions dengan hattrick'. Melihat ke belakang, apa arti pencapaian itu bagi Anda?

"Itu adalah salah satu pertandingan paling berkesan dalam sejarah klub, pertandingan pertama Newcastle di kompetisi Eropa tertinggi. Itu adalah kenangan indah. Tidak setiap hari Anda bisa mencetak tiga gol melawan Barcelona. Itu tanpa keraguan salah satu malam terbaik dalam seluruh karier saya."