Andoni Iraola yang Berpamitan Mengatakan Kualifikasi Liga Europa adalah 'Akhir yang Sempurna'

Pelatih asal Spanyol berusia 43 tahun ini, yang mengumumkan pada April bahwa ia akan meninggalkan klub di akhir musim setelah mengambil alih pada 2023, memimpin peningkatan dramatis yang berujung pada posisi terbaik Bournemouth sepanjang sejarah di Premier League.

"Saya cukup keras tapi saya benar-benar hampir (menangis). Saya tidak bisa meminta lebih banyak," kata Iraola kepada BBC Sport.

"Saya sangat beruntung bisa berada di momen ini bersama grup pemain ini dan klub ini. Saya pikir ini adalah akhir yang sempurna dan saya sangat bersyukur."

Bournemouth, yang 13 tahun lalu berada di divisi ketiga sepak bola Inggris, akan bermain di Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.

Iraola mengatakan bahwa mengamankan kualifikasi Eropa bukanlah bagian dari ekspektasi awalnya, karena fokus utamanya adalah mengubah gaya permainan tim.

"Saya tidak tahu sama sekali (tentang mencapai Eropa saat bergabung)," ujarnya.

"Hal pertama dari klub bukan soal hasil, melainkan mengubah gaya, mengubah pendekatan, menjadi lebih ofensif dan proaktif – itulah mengapa mereka merekrut saya. Klub fokus pada hal ini dan ini yang menarik minat saya.

"Saya tahu hampir mustahil untuk mencapai Eropa, tapi pemilik klub memberi tahu saya sejak awal, 'Saya ingin Eropa.' Menyelesaikan tiga musim dengan memberikan balasan, tidak hanya kepada pemilik tapi juga fans dan pemain, adalah salah satu cara untuk berterima kasih kepada mereka."

Bournemouth menutup musim dengan 57 poin, memenangkan 13 dari 38 pertandingan mereka.