Belanda Bidik Gelar Piala Dunia dengan Filosofi Cruyff
Tim Oranye sudah tiga kali menjadi runner-up, terakhir pada 2010. Pada edisi terakhir di Qatar tahun 2022, mereka tersingkir di perempat final melalui adu penalti oleh Argentina yang akhirnya menjadi juara.
Kali ini, mereka menargetkan minimal mencapai semifinal.
“Jika itu bisa terjadi, semua orang akan senang menyetujuinya,” ujar mantan pemain timnas Belanda, Nigel de Jong, yang kini menjabat direktur teknis di federasi sepak bola Belanda, dalam wawancara dengan harian Algemeen Dagblad bulan lalu.
Namun pelatih Ronald Koeman sudah menyampaikan ambisinya. “Tujuan kami adalah memenangkan Piala Dunia,” katanya pada jeda internasional Maret lalu.
Masih menjadi tanda tanya apakah Koeman memiliki sumber daya yang cukup untuk mewujudkannya.
Belanda akan sangat bergantung pada gelandang kreatif Frenkie de Jong, yang masih dirundung cedera di Barcelona musim ini, dan masih mengandalkan Memphis Depay sebagai ujung tombak, meski karier klubnya mandek di Corinthians Brasil. Namun Donyell Malen dari Roma telah menunjukkan performa impresif setelah paruh kedua musim 2025-26 yang kuat.
Kekhawatiran akan Performa Pemain Kunci
Ada juga keraguan mengenai performa pemain kunci lainnya seperti Tijjani Reijnders, yang memulai musim dengan gemilang setelah bergabung dengan Manchester City namun kini tidak lagi menjadi pemain reguler, dan kapten Virgil van Dijk, yang penurunan performanya tercermin dalam kampanye mengecewakan bersama Liverpool.
Cedera membuat gelandang Tottenham Hotspur Xavi Simons absen, dan ada kekhawatiran mengenai kebugaran bek Jurrien Timber, yang cedera pangkal paha memotong musimnya di Arsenal, namun ia bermain selama satu jam di final Liga Champions UEFA.
Namun Koeman merasa bahwa ia memiliki inti pemain yang telah bersama selama beberapa tahun dan ini bisa menjadi faktor kunci yang menguntungkan mereka.
“Kami memiliki perasaan yang begitu baik di dalam skuad saat ini sehingga saya pikir kami bisa mendapatkan segalanya dari turnamen ini,” ujarnya.
Belanda lolos dengan cukup nyaman di puncak grup mereka, unggul tiga poin dari Polandia dan tak terkalahkan.
Piala Dunia mereka dimulai di Grup F dengan pertandingan melawan Jepang pada 14 Juni di Dallas, kemudian melawan Swedia di Houston dan Tunisia di Kansas City, tempat mereka akan bermarkas selama turnamen.
Para kritikus menuduh Koeman terlalu bisa ditebak dalam pendekatan taktisnya. Namun pelatih tersebut telah menyesuaikan formasinya saat diperlukan dalam beberapa tahun terakhir, mengecewakan para puritan yang bersikukuh pada sekolah sepak bola Belanda tradisional.
Hal itu menekankan pada sepak bola menyerang yang dominan dalam formasi 4-3-3 yang disempurnakan oleh pemain dan pelatih hebat mereka, Johan Cruyff, dan yang diikuti secara patuh oleh sebagian besar pelatih Belanda.
“Saya selalu mengagumi Cruyff karena visinya tentang permainan dan keinginannya untuk memainkan sepak bola yang menarik, tetapi saya adalah seorang bek; saya harus memecahkan masalah, dan itu mempengaruhi ide-ide saya,” kata Koeman, yang harus fleksibel untuk mencapai targetnya.