AS Mulai Persiapan Piala Dunia dengan Gemilang, Kalahkan Senegal dalam Laga Menegangkan
Setelah bertahun-tahun menanti menjadi tuan rumah bersama Piala Dunia FIFA, timnas AS kurang dari dua minggu lagi menghadapi laga pembuka melawan Paraguay dengan skuad 26 pemain yang sudah diumumkan oleh Mauricio Pochettino.
Ada tanda-tanda menjanjikan di awal pertandingan persahabatan ini, saat mereka menggerakkan bola dengan baik dan mencetak gol hanya tujuh menit setelah pertandingan dimulai ketika Christian Pulisic bekerja sama dengan Ricardo Pepi dan memberikan umpan kepada Sergino Dest untuk penyelesaian mudah.
Senegal menciptakan peluang emas pada menit ke-15 saat mereka mencoba merespons, meskipun Nicolas Jackson gagal memanfaatkannya dan tidak bisa mengarahkan umpan balik Iliman Ndiaye ke gawang.
Sebaliknya, Stars and Stripes kembali tampil klinis pada menit ke-20, saat Pulisic menerima umpan Pepi lagi dan kali ini dengan mudah melewati Mory Diaw untuk memasukkan bola ke gawang sebagai gol sendiri.
Lions of Teranga akhirnya mencetak gol sesaat sebelum turun minum melalui Sadio Mane, yang melakukan penyelesaian dingin terhadap umpan Habib Diarra setelah lari gemilang dari gelandang tersebut.
Pochettino melakukan sembilan pergantian pemain sebelum babak kedua dimulai sementara Pape Thiaw melakukan tiga pergantian, dan para bek yang masuk kesulitan mengejar ritme. Malik Tillman merebut bola dari Moustapha Mbow dan menemukan Folarin Balogun, yang mencetak gol tetapi dianulir karena offside.
Tidak ada keringanan bagi Miles Robinson setelah kesalahan, saat dia gagal menghentikan Mane untuk memasukkan bola melewati garis gawang menyamakan kedudukan setelah kerja bagus dari Jackson.
Tillman juga mengira telah mencetak gol tetapi ditolak oleh wasit Nick Walsh karena pelanggaran dari Balogun, yang kemudian menjadi penerima sentuhan lembut Mbow pada umpan silang Timothy Weah saat dia mencetak gol untuk memulihkan keunggulan tuan rumah.
Dia gagal mencetak gol kedua setelah bola jatuh kepadanya dari tembakan Weston McKennie yang membentur tiang.
Weah kemudian membuat blok determinan untuk menghentikan tembakan Bamba Dieng, memastikan timnas AS merespons dua kekalahan beruntun dengan kemenangan untuk memberikan kegembiraan menjelang Piala Dunia, dengan pertandingan persahabatan melawan Jerman sebelum laga pembuka mereka.
Senegal menyelesaikan persiapan mereka melawan Arab Saudi dan kemungkinan tidak akan panik sebelum menghadapi Prancis di laga pembuka turnamen mereka, karena satu-satunya kekalahan resmi lainnya dari 11 pertandingan terakhir mereka adalah final Piala Afrika yang diberikan kepada Maroko.