Arsenal berusaha berkembang setelah kekecewaan Liga Champions lainnya melawan PSG

Usai kekalahan menyakitkan dalam adu penalti dari Paris Saint-Germain di Budapest pada Sabtu lalu, target mereka bukan sekadar kembali secepat mungkin, tetapi juga akhirnya merebut trofi tersebut untuk diri sendiri.

Setelah menjuarai Premier League untuk pertama kalinya dalam 22 tahun, Mikel Arteta dan timnya membuktikan bahwa mereka kembali menjadi bagian dari elit, namun pertarungan melawan juara Eropa dua kali berturut-turut itu juga memperlihatkan area yang perlu diperbaiki.

Pelatih The Gunners, Arteta, menegaskan timnya bisa mengakhiri penderitaan setelah kekalahan kelima berturut-turut di final Eropa, asalkan mereka berkembang dengan bijak dan cepat.

"Kami ingin mencapai level lain dan kami harus menunjukkan ambisi itu karena kami lebih dari mampu melakukannya, tetapi itu akan menuntut kami untuk sangat, sangat ambisius, sangat cepat, dan sangat pintar," ujar pelatih asal Spanyol itu.

Arteta dan para pemainnya harus berjalan melewati trofi yang belum pernah diraih klub mereka dengan rasa pahit saat menerima medali runner-up di Puskas Arena.

Kegagalan penalti dari Eberechi Eze dan Gabriel setelah hasil imbang 1-1 selama 120 menit mengakhiri mimpi mereka menulis babak baru dalam sejarah tim.

Pawai perayaan gelar juara Inggris di London pada hari Minggu niscaya akan penuh kegembiraan, tetapi tetap dibayangi oleh apa yang seharusnya terjadi dan apa yang suatu hari nanti mungkin masih bisa terjadi.

Arteta menyoroti kaliber dan kualitas para penyerang PSG, sebagai cara untuk menandakan bahwa kedua tim tidak seimbang di lini tersebut.

"Apa yang bisa mereka lakukan dengan bola, melalui aksi individu, belum pernah saya lihat," ujar pelatih itu, mengisyaratkan bahwa timnya harus memperkuat diri di musim panas jika ingin mengalahkan kekuatan dominan Eropa.

Arteta mengatakan banyak pemainnya tidak dalam 'kondisi' yang tepat setelah musim yang melelahkan, di mana ia sering mengandalkan sejumlah kecil pemain inti.

Tahun lalu, Arsenal mendatangkan Eberechi Eze, Viktor Gyokeres, Martin Zubimendi, dan Noni Madueke, antara lain, tetapi Arteta memulai final dengan keempatnya di bangku cadangan.

Selama enam setengah musim memimpin, Arsenal sebagian besar bekerja dengan investasi terbatas dan mengembangkan pemain muda seperti Bukayo Saka.

Kai Havertz menjadi starter di lini depan dan mencetak gol untuk kedua kalinya dalam kariernya di final Liga Champions, tetapi Arsenal masih membutuhkan opsi yang lebih kuat di samping pemain timnas Inggris, Saka.

Terutama jika dibandingkan dengan lini depan PSG yang diperkuat oleh pemenang Ballon d'Or Ousmane Dembele, penyerang terbaik Liga Champions musim ini Khvicha Kvaratskhelia, dan pemain Prancis yang eksplosif Desire Doue.

PSG mencetak 45 gol di kompetisi tersebut, menyamai rekor yang dibuat Barcelona pada 1999/00.

Koreksi arah

Perasaan yang mendasari adalah bahwa pendekatan Arsenal juga harus berevolusi dan ditingkatkan.

Musim ini, mereka sangat kuat secara defensif, tidak kalah satu pun pertandingan di kompetisi sebelum final, dan hanya kebobolan tujuh gol, termasuk penalti Ousmane Dembele yang memaksa perpanjangan waktu.

Namun, Arsenal hanya menguasai 25 persen penguasaan bola melawan PSG dan hanya satu tembakan tepat sasaran dalam 120 menit.

Arsenal tahu bahwa dengan bermain seperti yang mereka lakukan musim ini, mungkin saja memenangkan Liga Champions, terutama mengingat seberapa dekat mereka, tetapi itu tidak mungkin.

"PSG adalah satu-satunya yang ingin bermain," ujar Joao Neves kepada M6.

Arsenal beruntung akhirnya menghadapi Atletico Madrid dan Sporting Lisbon dalam perjalanan menuju final, dibandingkan dengan sisi undian PSG yang lebih sulit.

Di masa depan, lawan akan menemukan cara untuk bertahan lebih baik terhadap bola mati mereka; mereka akan meniru taktik mereka. Sepak bola jarang berhenti.

"Mungkin ini tidak akan bertahan lama; sepak bola seperti ini - 'hari ini benar, besok bohong', tetapi hari ini kami bisa mengatakan kami yang terbaik di Eropa," ujar gelandang PSG Vitinha, menekankan bahwa bahkan timnya yang menang harus terus berkembang.

Hal positifnya adalah Arteta memahami hal ini, dan meskipun ia mengeluh bahwa Arsenal tidak mendapatkan keberuntungan dalam keputusan wasit di final, ia tidak akan bersembunyi di balik itu.

"Kami harus tampil lebih baik. Kami harus meningkatkan dan menemukan margin berbeda untuk mendapatkan hasil yang kami inginkan," ujar Arteta.

Mereka tidak perlu perombakan drastis, tetapi koreksi arah beberapa derajat untuk menjadi lebih berbahaya dari permainan terbuka, di samping mempertahankan kekuatan pertahanan mereka.