Simeone minimiza pressão antes do Arsenal: "No final do dia, trata-se de um jogo de futebol"

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O Atlético alcançou três finais da Liga dos Campeões ao longo da sua história, com duas delas sob a liderança de Simeone nos quase 15 anos de comando, porém nunca ergueu o troféu mais prestigiado do continente. É o único emblema a ter perdido três finais sem conquistar a prova.

Nesta temporada, o desempenho doméstico tem sido pouco animador, com a equipa no quarto posto da LaLiga, a 25 pontos do topo, o Barcelona, e praticamente arredada da luta pelo campeonato desde o início do ano.

A eliminação nos penáltis ante o Real Sociedad na final da Taça do Rei, há escassas duas semanas, transformou a Liga dos Campeões na derradeira oportunidade de glória para o Atlético esta época, evitando assim cinco anos seguidos sem vitórias.

Contudo, Simeone evitou evocar os tropeços anteriores, após as quedas perante o Bayern de Munique em 1974 e o Real Madrid em 2014 e 2016, nas decisões da elite europeia de clubes.

"Não existe pressão, apenas uma sensação de dever e uma emoção única de expectativa", declarou em antevisão na terça feira.

"No fundo, é apenas um jogo de futebol, decidido pelos atletas. Devemos preparar nos a fundo. Pretendemos executar o plano que traçámos e arrastar o jogo para terreno onde possamos complicar ao Arsenal".

Interpelado se a prova devia algo ao Atlético após três desaires em finais, Simeone respondeu: "Todos somos humanos. Cada um tem a sua visão. Mas uma competição não fica em dívida com ninguém".

"Tudo tem de ser conquistado com mérito. É preciso esforço constante, lutar por isso e contar com a fortuna ao nosso lado".

O treinador argentino destacou a forma como o Atlético tem gerido os duelos de eliminação recentes como a sua principal força.

"O nosso desempenho nos embates a eliminar, quer na Taça de Espanha quer na Liga dos Campeões... Com garra, no nosso estilo, com pressão alta e iniciativa no ataque. Assim vamos defrontá lo", sublinhou.

Para uma formação em busca do seu primeiro triunfo na Liga dos Campeões, é fácil cair na ilusão, mas Simeone opta por focar na acção.

"Sonhar é agradável, mas o real é o que se passa em campo. O real é o nosso labor e a vontade divina. É dessa forma que actuamos", afirmou.

"Chegámos a outra meia final. É notável estarmos aqui pela quarta vez em 14 anos. É fantástico. Essa convicção, essa alegria, essa vitalidade vão ajudar nos imenso. Enfrentamos um adversário complicado, mas vamos com otimismo total".