L'Égypte renverse la Nouvelle-Zélande et remporte une première victoire historique au Mondial
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Après le match nul entre la Belgique et l'Iran, personne n'avait encore gagné dans ce groupe G. L'occasion était donc magnifique pour le vainqueur de ce match de faire un énorme pas vers la qualification. La Nouvelle-Zélande n'était pas la favorite de ce match contre l'Égypte, mais les All Whites n'avaient clairement rien à perdre au vu de leur statut, au contraire des Pharaons.
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Au vu du début de match, les deux équipes étaient bien conscientes de l'enjeu. Peu connu chez les Néo-Zélandais, Sarpreet Singh passait proche de l'ouverture du score d'une belle demi-volée (7ᵉ). En face, on voyait beaucoup Mohamed Salah, désireux de porter sa sélection. Mais c'est Elijah Just qui créait le danger sur une belle frappe sortie en corner, sur lequel Finn Surman s'élevait pour claquer l'ouverture du score de la tête (15e).
Les Égyptiens étaient quelque peu sonnés, mais repartaient quand même au combat. De façon trop désordonnée toutefois, mais Omar Marmoush se distinguait toutefois d'une belle frappe (27e). Mais c'est Salah qui passait tout proche de l'égalisation sur un coup franc dans la demi-lune qui passait proche (35e).
Globalement, l'Égypte restait toutefois décevante. Au vu de l'enjeu, les quelques velléités aperçues en début de match laissaient place à une équipe quelque peu trop brouillonne. Il y avait bien des situations chaudes, mais imprécises. Les All Whites menaient logiquement à la pause, avec une vraie chance d'aller au bout.
Les Pharaons renversent tout
Le demi-tour ne changeait pas grand-chose. L'Égypte avait le ballon, mais son attaque n'était pas flamboyante. Et en deux touches de balle, la Nouvelle-Zélande manquait de doubler la mise sur une tête de Callum McCowatt bien sortie par Oufa Shobeir (52ᵉ). Les Pharaons allaient alors au plus simple : un décalage, un très bon centre et Mostafa Ziko surgissait pour fusiller Max Crocombe (58).
Les All Whites ne mettaient pas longtemps à relever la tête. Le match se refermait alors quelque peu, mais les Égyptiens semblaient avoir pris un léger ascendant. Et il se confirmait à la 67ᵉ minute, quand Mohamed Salah trouvait enfin de la justesse via un une-deux avec Ziko, et concluait en finesse pour inverser pour de bon le momentum.
Cette fois, les Néo-Zélandais semblaient avoir pris un coup. Non pas qu'ils ne cherchaient plus à se projeter, mais ils n'avaient clairement plus de jus. Et l'Égypte allait en profiter à la 82ᵉ quand Trezeguet, à peine entré, venait clore les débats d'une tête au premier poteau sur un corner d'un Mohamed Salah enfin impactant.
La messe était dite, et encore, Zizo tergiversait au moment de rajouter un dernier but dans les arrêts de jeu. 3-1 Égypte : les Pharaons n'avaient jamais gagné un match en phase finale de Coupe du monde, c'est chose faite. Mieux, la première place de la poule leur tend les bras, et de facto leur première qualification. La Nouvelle-Zélande n'a pas su confirmer sa première période, mais n'est pas pour autant éliminée de la course à la qualification.