L'Argentine écrase l'Algérie pour débuter son Mondial, Lionel Messi rejoint Miroslav Klose !
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Un instant toujours particulier dans une Coupe du monde : les débuts du champion en titre. L'Argentine défendait son titre, toujours emmenée par Lionel Messi, et on était impatient de voir l'Albiceleste à l'œuvre, qui affrontait une équipe réputée imprévisible : l'Algérie, de retour en Coupe du monde après douze ans d'absence.
Ce match était l'occasion pour Lionel Messi de devenir officiellement le premier footballeur à prendre part à six Coupes du monde. Et il a failli fêter cela dès la cinquième minute lorsqu'il a échappé à la défense et a battu Luca Zidane de près, mais le drapeau s'est levé, comme pour Farès Chaïbi quelques minutes plus tard, qui avait bien manœuvré pour tromper Emiliano Martínez.
Mais Messi n'abandonnait pas l'idée d'ouvrir le score. Un ballon récupéré, une course plein axe, et il a opté pour la frappe : un choix payant, bien aidé par un Zidane pas parfait sur son placement (17e).
Ce but a quelque peu déstabilisé l'Algérie. Des ballons perdus, des choix discutables, une timidité offensive, l'Argentine dominait sans forcer. Mais elle est ensuite tombée dans un faux rythme, semblant attendre un nouvel éclat de son leader. Tous les ballons transitaient par Messi, qui se montrait à nouveau dangereux sur coup franc, sans doute trop. Et l'Albiceleste perdait nettement en efficacité.
Du coup, l'Algérie reprenait confiance. Mais de manière trop désordonnée, même si quelques situations chaudes se présentaient devant le but de Martínez. Globalement, le match s'était paradoxalement calmé après l'ouverture du score, et bien que l'Argentine menât logiquement, on en espérait davantage.
Messi intouchable
Il était toutefois difficile pour les Fennecs de mettre en place une attaque cohérente. Messi reprenait les commandes de l'attaque argentine, n'enroulait pas suffisamment sa frappe (51e), puis adressait une passe laser pour Lautaro Martínez, qui butait sur Zidane. Cette domination ne pouvait que déboucher sur un but, et il est survenu sur une frappe d'Alexis Mac Allister mal contrôlée par un Zidane maladroit, qui a vu Lionel Messi arriver et pousser le ballon au fond pour son 15e but en Coupe du monde (60e).
Le record de Miroslav Klose (16 buts) se rapprochait, surtout quand l'octuple Ballon d'Or déclenchait une nouvelle tentative, cette fois bien repoussée par Zidane. L'Algérie affichait bien quelques envies offensives, mais c'était bien insuffisant pour changer le cours d'un match qui semblait déjà décidé. Et pour ceux qui doutaient encore, Lionel Messi s'est chargé de conclure : un triplé avec une frappe sèche de l'entrée de la surface et le record égalé !
Le héros de la soirée a pu quitter le terrain sous les acclamations. La rencontre était finie, les Fennecs ont bien poussé pour sauver l'honneur, mais en vain : ils n'étaient pas de taille ce soir, n'ayant cadré aucun tir. Victoire 3-0 pour l'Argentine, un record pour Messi : difficile de mieux débuter la défense du titre !