L’Afrique du Sud retrouve la confiance et vise la victoire face à la Corée du Sud

Ronwen Williams reconnaît que le moral était au plus bas après la défaite inaugurale 2-0 contre le Mexique, un revers qui s’expliquait moins par le résultat que par la prestation décevante de l’équipe, apparue naïve dans un schéma inhabituel et qui a terminé la rencontre à neuf.

Le nul face aux Tchèques leur a redonné espoir, même si s’imposer contre une équipe sud-coréenne bien rodée ne sera pas une mince affaire.    

"C’est encore un gros match. On a une nouvelle opportunité, et c’est ça la beauté du football : il y a toujours un autre match. On a retrouvé la confiance, et on abordera la prochaine rencontre avec plus de positivité." a déclaré Williams à TimesLive. "On espère poursuivre sur la lancée de notre fin de match contre la Tchéquie."

"Il faut simplement croire en nous. Le caractère et la mentalité de cette équipe sont incroyables. Même pendant les qualifications, quand on a laissé filer des points et que rien n’allait, on a continué à y croire, et c’est ce qui nous a portés."

Williams affirme qu’il voit beaucoup de combativité dans ce groupe des Bafana et sait que l’équipe ne lâchera rien.

"Il y a une vraie fraternité entre les joueurs, et c’est pour ça que, même dos au mur, on arrive à s’en sortir. On connaît l’état d’esprit qui règne dans le groupe, la joie et le bonheur qu’on se transmet."

"Il y a beaucoup de moments difficiles dans le groupe, mais on gère ces situations. On a des jeunes joueurs avec nous, et l’avantage, c’est qu’ils vivent ces déceptions très tôt dans leur carrière."

"On peut imaginer ce qu’ils deviendront dans quelques années."

Williams admet que le sentiment après le match contre Mexico est une expérience qu’il ne souhaite pas revivre de sitôt.

"Je ne veux plus jamais ressentir ce silence et cette douleur que j’ai connus après la défaite contre Mexico. On voyait la déception dans les yeux de chacun, car on a travaillé dur et fait beaucoup de sacrifices pour être ici."

"Le plus dur, c’était de perdre ce match et d’entendre toutes les critiques et les commentaires négatifs autour de nous. Ça fait encore plus mal quand ce sont tes propres compatriotes qui sont négatifs, mais deux jours plus tard, on était de retour."

"L’expérience du coach (Hugo Broos) a été précieuse : il nous a laissés tranquilles pendant deux jours. Il n’a rien dit, et le dimanche soir, on a fait notre analyse vidéo. Il nous a montré ce qu’on aurait pu mieux faire."

"Dès le lundi, on a senti que tout le monde était concentré, et l’état d’esprit est revenu petit à petit."

Une victoire contre la Corée du Sud permettrait très probablement aux Bafana de se qualifier pour les 32es de finale, sans doute à la deuxième place du groupe si le Mexique, déjà qualifié, ne perd pas contre la Tchéquie.

Mais, au minimum, quatre points devraient suffire pour passer parmi les meilleurs troisièmes de la phase de groupes.