L'affaire Balogun, "absolument pas une motivation", assure Rudi Garcia

"Ça n'a pas été nécessaire, peu importe l'équipe qu'ils mettaient dans le onze de départ, ça ne nous regarde pas, ce qui comptait c'est ce qu'on voulait faire de ce match", a assuré Garcia, interrogé sur la titularisation de Balogun après le scandale lié à l'intervention de Trump auprès de la FIFA pour lever la suspension de l'attaquant.

À rebours de ses joueurs, qui ont admis s'être servi de cet élément, "notre motivation c'était de rejoindre les quarts", a balayé le Français.

Garcia a pu échanger quelques mots avec Balogun après le coup de sifflet final : "Il est venu me voir, j'ai apprécié, lui n'y est pour rien".

"C'est un attaquant intéressant mais ce soir je n'avais pas de doute que notre charnière soit capable de bien le maîtriser."

L'ex-entraîneur de Lille, Lyon ou encore Marseille a développé sa volonté de "ne pas se faire presser et d'aller les chercher haut".

"On a joué avec beaucoup de maîtrise, beaucoup d'envie, on est allé de l'avant, c'est une belle soirée pour nous et une belle qualification pour les quarts de finale."

Le technicien a fait le choix fort de se priver de Kevin De Bruyne, remplaçant qui n'est pas du tout entré en jeu. "Le plan c'était de faire rentrer Kevin si on avait besoin, ce qui n'a pas été le cas puisqu'on a marqué des buts."

Il a enfin regretté la blessure d'Amadou Onana, sorti à la 21ᵉ minute : "A priori c'est sérieux, ce n'est pas une bonne nouvelle pour la suite".