La Colombie a fini par faire sauter le verrou de la RD Congo et passe en 16e de finale
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La Colombie avait parfaitement négocié son entrée en lice, s'imposant logiquement contre l'Ouzbékistan pour prendre la tête du groupe K. Ainsi, la donne était simple pour les Cafeteros : une victoire ce matin et la qualification était dans la poche. Mais la RD Congo, après avoir tenu tête au Portugal, n'allait certainement pas avoir peur lors de ce match.
Et les deux équipes n'allaient pas perdre de temps pour monter le rythme. En particulier la Colombie, qui passait proche d'ouvrir la marque quand Jhon Arias voyait son tir repoussé par Lionel Mpasi sur Daniel Muñoz, qui manquait de peu le cadre. Ce dernier ouvrait la marque de la tête dans la foulée, mais la VAR venait signaler un hors-jeu infime.
Puis le portier congolais sortait en beauté une frappe de James Rodríguez (11e) : l'ouverture du score chauffait et Mpasi sortait encore une tentative de Luis Díaz, puis une frappe longue portée de Gustavo Puerta (19e). La RD Congo avait la tête sous l'eau, mais la pause fraîcheur faisait tomber le rythme.
Et les Léopards en profitaient pour ressortir du bois, pendant que la Colombie avait quelque peu perdu son latin. 0-0 à la pause après un dernier quart d'heure peu emballant : on espérait que le match redémarre à la pause, et notamment du côté des Congolais, qui n'avaient pas cadré la moindre frappe.
Daniel Muñoz récompensé
La Colombie repartait pied au plancher, et Lionel Mpasi devait reprendre du service, gagnant un premier face-à-face avec Luis Díaz (50e). Mais cet allant se dissipait vite, et les Cafeteros commençaient à perdre leur justesse technique. Pour tout dire, on commençait à s'ennuyer ferme, jusqu'à un centre-tir de Johan Mojica qui électrisait de nouveau le stade (64e).
C'était toutefois bien trop peu pour relancer la rencontre. Une fois encore, après la pause fraîcheur, les Léopards croyaient en leur chance de hold-up. Et c'est au moment où ils y croyaient de plus en plus que la Colombie frappait par Daniel Muñoz, venu de son aile placer une frappe premier poteau qui laissait - pour une fois - Lionel Mpasi pantois (76e).
Dans la foulée, Luis Díaz doublait la mise mais se voyait privé de but pour une faute… avant de trouver la lucarne et de se voir refuser son but pour hors-jeu ! La RD Congo était KO, semblait avoir renoncé, mais quand Nathanaël Mbuku passait tout proche d'une égalisation à l'orée des arrêts de jeu, elle se reprenait à y croire. Mais Camilo Vargas était solide, notamment sur une puissante tête de Chancel Mbemba : le portier avait éteint les derniers espoirs congolais.
Victoire 1-0, suffisante pour que la Colombie assure d'ores et déjà sa place parmi les 16e de finaliste. La RD Congo est cependant toujours en vie, avec un dernier match abordable contre l'Ouzbékistan : les Léopards ont largement les moyens de voir la suite eux aussi.