La Belgique célèbre le come-back de Romelu Lukaku et bat la Croatie
Romelu Lukaku, meilleur buteur de l'histoire de la Belgique (90 réalisations désormais), a joué les vingt dernières minutes après une absence de douze mois sous le maillot national. Son retour a été marqué par un but, inscrit d'une frappe puissante dans les ultimes secondes de la rencontre (90e+6).
L'attaquant de Naples n'avait, avant ce mardi, accumulé que 64 minutes de jeu en club cette saison, freiné par une blessure à la hanche dont il est à présent remis.
Le sélectionneur Rudi Garcia a profité de ce match amical pour expérimenter une nouvelle organisation tactique, avec une défense à trois plutôt inhabituelle, le milieu de terrain d'Aston Villa Amadaou Onana étant aligné dans l'axe, encadré par Nathan Ngoy et Arthur Théate. Un système défensif qui s'est avéré fiable.
Les Diables Rouges ont ouvert le score à la 38e minute sur une action confuse, Youri Tielemans reprenant un centre de Jeremy Doku dévié à deux reprises avant de parvenir jusqu'au buteur.
De l'autre côté, seule une tentative de Luka Modric à trois minutes de la mi-temps a obligé Thibaut Courtois à intervenir pendant les 45 premières minutes.
Gênés pendant la première période, les Croates se sont montrés plus entreprenants dans le dernier tiers du match, Ante Budimir heurtant la barre transversale à la 61e minute, avant que Hans Vanaken ne fasse de même quelques instants plus tard.
La Belgique jouera un second et ultime match amical samedi à Bruxelles contre la Tunisie, avant de prendre l'avion pour les États-Unis où elle affrontera dans le groupe G de la Coupe du monde l'Égypte, l'Iran et la Nouvelle-Zélande.
De son côté, la Croatie affrontera la Slovénie dimanche en préparation de son premier match de Mondial contre l'Angleterre, prévu le 17 juin à Dallas, dans le groupe L qui comprend aussi le Ghana et le Panama.