"Ils se sont battus comme des lions" : Advocaat fier du point historique de Curaçao en Coupe du monde

L’ancien entraîneur des Pays-Bas a déclaré que ce résultat, obtenu grâce aux 15 arrêts du gardien Eloy Room, était une récompense pour les supporters qui n’avaient jamais perdu espoir malgré la lourde défaite 7-1 contre l’Allemagne lors de leurs débuts en Coupe du monde six jours plus tôt.

"Les habitants de Curaçao nous ont soutenus dès le début, a déclaré Advocaat. Surtout la semaine dernière, après le 7-1, les gens faisaient encore la fête sur l’île et tout le monde était rempli de joie. Ce soir, c’était la folie. Donc je pense que pour des personnes dont la vie n’est pas toujours facile, je leur souhaite vraiment de savourer ce succès."

Advocaat a expliqué que l’accueil chaleureux réservé aux joueurs après la défaite contre l’Allemagne avait laissé une impression durable et contribué à leur réaction face à l’Équateur. Et s’il avait eu les larmes aux yeux lors du match contre l’Allemagne, l’entraîneur de 78 ans est resté relativement calme samedi.

"Aujourd’hui, je n’étais pas aussi ému, pas comme lors du premier match, pas du tout aujourd’hui, car j’ai senti que nous jouions vraiment le match comme il fallait, et dans ce cas, il n’y a pas de raison de devenir émotif", a-t-il expliqué.

"Ce qui a suscité de l’émotion lors du premier match, c’est le fait que nous avions perdu 7-1 et que le public était tellement enthousiaste pour accueillir les joueurs. D’habitude, on est critiqué dans ce genre de situation, mais là, c’était tout le contraire. (L’équipe) a rendu la pareille au public aujourd’hui. J’ai trouvé que c’était un moment magnifique à vivre."

Pour de nombreux observateurs, la lourde défaite inaugurale de Curaçao semblait confirmer les craintes que le tournoi élargi à 48 équipes de la FIFA n’entraîne une série de rencontres déséquilibrées.

Advocaat a toutefois estimé que la prestation contre l’Équateur montrait le véritable niveau de ses joueurs.

"Peut-être que l’Allemagne est arrivée trop tôt, a-t-il déclaré. Ce jour-là, ils étaient tout simplement hors de notre portée, mais aujourd’hui, l’équipe était à la hauteur, comme elle aurait dû l’être. Ils se sont battus comme des lions et on voit alors ce qu’on peut accomplir face à une équipe qui évolue à un très haut niveau, avec des joueurs de grande qualité."

Et alors que Curaçao reste en vie avant son dernier match de groupe, Advocaat a adressé un message à ceux qui fêtent ce résultat sur l’île.

"Que dirais-je aux gens ? Continuez à nous soutenir, continuez à nous aider. Cela nous donne des ailes, a-t-il lancé. Nous nous battons pour le pays."

Curaçao affrontera la Côte d’Ivoire lors de son dernier match du groupe E, tandis que l’Équateur sera opposé à l’Allemagne.