Graham Potter admet que même une Suède "parfaite" n’aurait pas battu la France
La Suède avait atteint au moins les huitièmes lors de ses quatre précédentes participations au tournoi mais s’est inclinée 3-0 face aux doubles champions du monde, Graham Potter affirmant que son équipe rentrerait avec fierté malgré le score déséquilibré.
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"Nous devions être parfaits, et même dans ce cas, je ne suis pas certain que cela aurait suffi, pour être tout à fait honnête, car l’adversaire évoluait à un niveau très élevé." a-t-il déclaré aux journalistes.
"Quand on regarde les carrières et les CV des joueurs français, et qu’on les compare aux nôtres, on voit bien où nous en sommes – nous sommes une équipe jeune en développement, avec, espérons-le, beaucoup de belles choses devant nous."
L’écart était évident bien avant le coup d’envoi, la France ayant mis à profit son expérience pour atteindre la phase à élimination directe avec neuf points sur neuf, tandis que la jeune équipe suédoise s’était qualifiée de justesse et avait vécu une phase de groupes chaotique.
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La France s’est entraînée sur la pelouse au son de « La Vie en rose » d’Édith Piaf avant de laisser l’équipe nordique impuissante sous une chaleur écrasante et une attaque incessante, Mbappé inscrivant le premier de ses deux buts en fin de première période d’une superbe frappe enroulée dans le coin du but.
Rêve impossible
Les supporters suédois avaient osé rêver d’un exploit impossible après que le Paraguay a éliminé l’Allemagne aux tirs au but – l’un des plus grands exploits du tournoi – la veille seulement.
Mais il est vite devenu évident qu’il n’y aurait pas de victoire de David contre Goliath cette fois, Bradley Barcola ayant doublé la mise et Mbappé inscrivant son 18e but du tournoi en seconde période.
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"Si nous avions atteint la pause sur le score de 0-0, cela aurait été bien," a déclaré le défenseur suédois expérimenté Victor Lindelof. "Ils marquent assez vite en seconde période, et cela devient encore plus difficile. Nous affrontions une très bonne équipe, mais nous aurions aimé avoir davantage le ballon."
La France affrontera le Paraguay en huitièmes.
"Bien sûr, c’est du football, tout est possible", a déclaré Potter. "Mais personnellement, je n’ai pas vu d’équipe meilleure que la France."