Exclusivo Zabaleta ex idolo do City afirma que Robinho elevou o nivel do clube

O antigo defesa direito argentino atuou no City de 2008 ate 2017 antes de terminar a carreira no West Ham.

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Veja a entrevista com Zabaleta na totalidade

• Flashscore Voce chegou ao Manchester City numa fase de grandes alteracoes Voce se sentiu historicamente importante desde logo

• Zabaleta Foi tudo menos uma transferencia convencional Quando assinei o contrato com o clube havia um proprietario diferente ele era da Tailandia e aparentemente queria vender por causa de problemas com a federacao do seu pais Havia tres ou quatro interessados em comprar o clube

Dito isto a minha principal motivacao era ir para Inglaterra e jogar na Premier League portanto a situacao do proprietario nao foi o fator decisivo para mim No entanto cerca de uma semana apos a minha assinatura os novos proprietarios de Abu Dhabi assumiram o controlo e a sua primeira contrataçao foi Robinho por 40 milhoes de libras Isso pode nao parecer um valor elevado hoje em dia mas em 2008 trazer uma estrela do Real Madrid por essa quantia enviou uma mensagem clara a todos

Foi o momento em que as pessoas perceberam que algo muito grande estava a acontecer Foi um verdadeiro ponto de virada para o clube e olhando para tras eu cheguei exatamente na hora certa

• Ja havia uma especie de ligaçao entre o Real Madrid e o Manchester City

Sim e o que tornou isso tao marcante foi a decisao imediata dos novos proprietarios Quando se assume o controlo de um clube geralmente leva tempo para estabelecer a visao e tomar decisoes importantes mas eles agiram imediatamente e isso e o que queremos esta e a nossa ambiçao vamos trazer os melhores jogadores do mundo Pagar esse tipo de dinheiro por uma estrela do Real Madrid logo de caras foi uma declaracao muito poderosa

• Depois dessas mudancas voce sentiu a responsabilidade de ajudar a criar uma nova cultura no clube

Toda a equipa sentiu isso Mark Hughes era o treinador na epoca e quando nos reunimos com o novo proprietario ele foi muito claro Disse Temos uma ambiçao e uma visao claras para este clube Entendemos que no futebol nao se pode vencer imediatamente se quisermos ganhar titulos precisamos formar a equipa certa

O que me impressionou foi que os proprietarios realmente entenderam que nao se tratava de ganhar algo em um ou dois anos Era um plano de dez anos Voce nao precisa apenas de grandes jogadores voce precisa de jogadores que venham para o clube e mostrem comprometimento real jogadores que queiram mudar a historia do clube Isso leva tempo

Novos jogadores chegaram alguns deles muito bons mas outros nao mostraram esse comprometimento e foram embora depois de um ou dois anos Levou cerca de tres ou quatro anos para construir a mentalidade certa para realmente desafiar o Manchester United o Chelsea e o Liverpool para chegar ao ponto em que poderiamos realmente nos considerar um grande clube

• Quando voce marcou aquele golo contra o Queens Park Rangers o que passou pela sua cabeca E voce ainda acreditava que o titulo era possivel naquele momento

Aquele jogo foi um ponto de virada absoluto para o clube Tinhamo vencido a FA Cup no ano anterior o que foi enorme mas ganhar o primeiro titulo da Premier League foi algo totalmente diferente E o momento em que outros clubes e jogadores comecam a olhar para voce de forma diferente quando um jogador pensa Se tivesse a chance eu adoraria assinar com o Man City

Para mim pessoalmente foi um dia muito especial mesmo que o meu golo tenha sido o primeiro do jogo e poucas pessoas se lembrem dele porque todos com razao se lembram do golo de (Sergio) Aguero

Antes do jogo sabiamos que tinhamos a chance de ganhar a nossa primeira medalha na Premier League o que e algo que poucos jogadores podem dizer E mesmo que o QPR estivesse a lutar contra a despromoçao sabiamos que nao seria facil O que aconteceu naquela tarde com o Manchester United e o Manchester City a disputar o mesmo titulo e tudo o que aconteceu naqueles minutos finais foi algo realmente incrivel Voce poderia passar anos sem ver nada parecido

O United dominou o futebol ingles por muito tempo com Ferguson a chamar nos de vizinhos barulhentos E depois ganhar o titulo daquela maneira foi alem de qualquer coisa que poderiamos ter imaginado

• Qual foi a importância de Roberto Mancini no clube

Ele foi crucial Roberto veio com a experiencia de gerir grandes jogadores na Inter de Milao entao ele sabia como lidar com personalidades fortes e grandes egos o tipo de ambiente em que todos querem jogar e muito poucas pessoas aceitam ser deixadas no banco Gerir isso e uma habilidade em si

Ele era um vencedor em todos os sentidos e tinha um carater muito particular Levamos alguns meses para o entender completamente Quando perdia um jogo ele entrava no balneario absolutamente furioso e nos precisavamos ver isso Precisavamos entender que nesse nivel perder nao e aceitavel que o unico padrao e vencer semana apos semana Essa atitude era a base da nossa mentalidade

Ele foi uma figura fundamental no desenvolvimento do clube durante esse periodo

• Voce foi eleito o Jogador do Ano do City na temporada 201213 O que esse premio significou para voce

Significou muito Quando os novos proprietarios chegaram eu sabia muito bem que havia dinheiro para comprar o melhor jogador em cada posiçao Quem e o melhor defesa direito do mundo Va e contrata o E eu disse a mim mesmo esta e a minha oportunidade Tenho de conquistar o meu lugar

Cheguei ao clube a pensar que provavelmente nao ganharia nada e depois de um ano estava a olhar para os jogadores ao meu lado e a pensar Que sorte a minha Mas eu sabia que tinha de trabalhar duro manter o meu lugar entre os onze titulares e fazer historia com este clube Portanto ser eleito o Jogador do Ano num plantel dessa qualidade foi algo que ainda considero incrivel Isso mostrou me que quando voce realmente acredita em si mesmo e se dedica totalmente ao seu trabalho esses momentos podem acontecer

Continua a ser um dos pontos altos da minha carreira

• Vamos falar sobre a chegada de Pep Guardiola O que mudou

Tudo da melhor maneira possivel Jogamos um futebol maravilhoso sob o comando de Mancini e Pellegrini e ganhamos trofeus mas quando Pep chegou parecia que o clube estava a dizer agora queremos ganhar absolutamente tudo Nao apenas dominar o futebol ingles queremos ganhar a Liga dos Campeoes

E e claro ter um treinador como Pep Guardiola atrai os melhores jogadores do mundo Ele teve um sucesso extraordinario no Barcelona e no Bayern de Munique e chegou com as mesmas ideias a mesma filosofia e os mesmos padroes implacaveis

Trabalhei com ele por apenas uma temporada antes de sair e naquele primeiro ano nao ganhamos nada o plantel estava em transiçao muitos de nos estavamos na casa dos 30 anos e o clube precisava de novos jogadores com pernas e energia novas Mas voce pode ver o que aconteceu desde entao

Ele esta la ha mais de dez anos o que e mais tempo do que ele ficou em qualquer outro lugar Ganhou tudo quebrou recordes de pontos e golos na Premier League e produziu alguns dos jogos de futebol mais extraordinarios que ja vi Para qualquer pessoa que ame o desporto assistir ao Manchester City nos ultimos anos tem sido um verdadeiro privilegio

• O que as pessoas de fora nao sabem sobre Pep Guardiola

Ele e completamente obcecado da maneira mais admiravel Todos sabem que ele e um treinador brilhante e que o seu estilo de jogo e excecional mas o que chama a atençao quando se trabalha com ele e como ele inspira os jogadores Ele chega de manhà e ja esta no seu gabinete a pensar no que pode ser mudado no que pode ser melhorado mesmo quando a equipa esta a jogar brilhantemente e a vencer os jogos

Para ele nunca e suficiente Ele esta sempre a perguntar esse medio campo poderia fazer algo diferente Esse defesa direito poderia jogar mais alto Sera que eu poderia usar esse jogador numa posiçao mais avancada Ele esta sempre a ver coisas antes de qualquer outra pessoa e e isso que o torna extraordinario

• Dada essa obsessao pelo jogo voce consegue ve lo a treinar uma seleçao um dia

Acho que sim Depois do City nao sei se consigo ve lo a ir para outro clube em Inglaterra e da mesma forma duvido que ele treinasse outro clube espanhol depois do Barcelona Talvez na Alemanha A Italia e possivel ele jogou la como jogador e a Serie A pode lhe agradar Mas sinceramente acho que o proximo passo mais provavel em algum momento e uma equipa nacional

E um ritmo diferente voce tem cinco intervalos internacionais por ano cerca de oito jogos em vez de sessenta E menos exigente do ponto de vista fisico para um treinador e mais uma questao de viajar observar os jogadores ao vivo construir relacionamentos e depois preparar se durante essas janelas de concentraçao Duas semanas de trabalho dois jogos e depois um periodo para respirar Acho que ele acabara por chegar la e posso lhe dizer que todas as federacoes nacionais do mundo o desejariam

• Vincent Kompany era um lider e tanto no balneario do Manchester City Agora ele esta a ter muito sucesso como treinador do Bayern de Munique Voce percebeu essa qualidade nele desde o inicio

Desde o primeiro dia Vincent e eu chegamos ao City ao mesmo tempo em 2008 e passamos muito tempo juntos no hotel naquelas primeiras semanas antes de termos os nossos proprios apartamentos Ja naquela epoca era possivel perceber imediatamente a enorme personalidade a autoridade e o facto de ele ja falar tres ou quatro linguas

Em campo ele era um lider natural e a medida que o conheciamos por meio de sessoes de treino partilhadas e conversas no balneario a sua inteligencia futebolistica e o seu conhecimento do jogo deixavam muito claro para mim que ele ia se tornar treinador

O que aconteceu no Burnley levantou algumas sobrancelhas ele promoveu os e depois despromoveu os na Premier League mas sempre achei que as pessoas julgavam rapido demais Quando voce coloca um treinador talentoso com jogadores de elite como ele tem agora no Bayern de Munique voce ve do que ele e realmente capaz Ele tambem jogou no Hamburgo fala alemao e conhece bem a cultura do pais Tudo fazia sentido Estou realmente muito feliz por ele

• Carlos Tevez e Mario Balotelli eram personalidades muito diferentes Qual era a diferença entre eles Voce e Carlos tinham um vinculo especial devido ao passado em comum

Carlos foi uma contrataçao sensacional especialmente porque ele veio do Manchester United a imagem dele naquele enorme cartaz a dizer Welcome to Manchester com uma camisola azul e algo que nunca esquecerei

Na verdade eu conhecia Carlos desde o tempo em que jogamos juntos nas equipas juvenis da Argentina entao eu sabia muito bem como ele era bom Ele tinha uma qualidade interessante nos treinos nunca foi de se esgotar de segunda a sexta feira Voce o deixava fazer as coisas do seu proprio jeito Mas no fim de semana era ele quem ganhava os jogos para voce Esse era o seu dom

Mario e alguem de quem eu ainda rio sempre que me lembro dele Mancini trabalhou com ele na Inter quando ele era muito jovem 19 ou 20 anos e acho que ele realmente acreditava que Mario poderia ser o proximo grande avancado E a habilidade estava absolutamente presente Ele era rapido tinha um remate feroz era tecnicamente talentoso e nunca o vi falhar um penalti Ele era um talento extraordinario

A pena e que ele nao conseguia se comprometer com o lado profissional das coisas a rotina de treinar bem descansar adequadamente comer direito concentrar se inteiramente no futebol Naquele nivel com a concorrencia que ele tinha ao seu redor com Aguero (Edin) Dzeko e Tevez era preciso dar o melhor de si todos os dias

E e claro havia o drama constante fora do campo Todas as manhas no pequeno almoco sem falta havia alguma noticia de ultima hora sobre Mario Mas vou dizer uma coisa os adeptos do Manchester City adoravam no e com razao Aquela assistencia para Agüero contra o QPR o golo Why Always Me contra o United esses sao momentos que ficaram gravados para sempre na historia do clube

Como ex colega de equipa ainda tenho muito carinho por ele Ele era um rapaz maravilhoso que talvez precisasse de mais tempo para amadurecer Espero que as pessoas se lembrem do jogador de futebol que ele era porque ele era realmente especial

• Depois de deixar o City voce foi para o West Ham Como voce se lembra dessa fase

Com muito carinho Era um ambiente completamente diferente e claro vir de um clube onde cada temporada comeca com expectativas genuinas de ganhar trofeus para um que muitas vezes esta a lutar pela sua posiçao na liga Mas eu tinha 33 anos na epoca e estava a procurar algo diferente

O West Ham sempre foi uma equipa dificil de visitar a atmosfera no antigo Upton Park era outra E mudar para Londres foi uma mudanca maravilhosa para a minha familia tambem Nessa fase da sua carreira voce comeca a pensar alem do futebol na qualidade de vida no que a cidade oferece à sua familia fora do futebol

Passei tres anos la trabalhei com (Slaven) Bilic David Moyes e Manuel Pellegrini que eu ja conhecia do City Houve alguns momentos realmente dificeis periodos em que estavamos a olhar por cima dos ombros para a zona de despromoçao mas tambem alguns momentos memoraveis

O London Stadium comporta 60000 adeptos e eles o enchiam em todos os jogos em casa O leste de Londres e o West Ham por completo Andando por Canary Wharf voce via a cor azul e branca por toda a parte Foi uma grande experiencia e continuo a gostar muito do clube

• Voce esta a acompanhar o clube nesta temporada talvez pelo Flashscore risos

Absolutamente Sou um utilizador dedicado do Flashscore ele esta sempre no meu telemovel

Tem sido uma temporada muito dificil para eles mas eles tem mostrado uma boa forma recentemente Estao apenas um ou dois pontos atras do Nottingham Forest e ate mesmo do Tottenham que tambem esta a passar por dificuldades Espero sinceramente que eles se mantenham no topo Ainda conheco pessoas no clube e tenho muito carinho pelo West Ham

Eles venceram a Liga da Conferencia o que foi um momento historico para eles e um clube como esse merece estar na Premier League