Des activistes pro palestiniens ont interrompu le match amical entre l'Irlande et le Qatar

Le collectif "The League of Ireland fans for Palestine", qui a revendiqué cette action, a lancé vendredi sur Instagram un appel à la Fédération irlandaise pour qu'elle écoute "à la fois ses joueurs et ses partisans" et "refuse de participer aux matchs d'automne face à Israël".

La sélection irlandaise doit rencontrer Israël dans le cadre de la Ligue des nations, avec un match aller prévu le 27 septembre et un match retour initialement à Dublin le 4 octobre.

En novembre dernier, la Fédération irlandaise a voté une motion exigeant de l'UEFA la suspension immédiate d'Israël de toutes les compétitions internationales, mais elle n'a obtenu aucun soutien de la part de l'instance dirigeante du football européen.

Jeudi soir, la rencontre amicale qui a vu l'Irlande battre le Qatar 1-0 a été interrompue à deux reprises par ces activistes. Ils ont lancé, à trois occasions, des dizaines de balles de tennis sur le terrain, a constaté l'AFP. Ces balles étaient ornées de drapeaux palestiniens et portaient l'inscription "Stop the Game".

L'Irlande figure parmi les nations européennes les plus mobilisées pour la cause palestinienne. Des agents de sécurité, des joueurs et l'entraîneur islandais de la sélection irlandaise, Heimir Hallgrimsson, ont contribué à retirer les balles pendant les interruptions, lesquelles ont duré plusieurs minutes chacune.

Heimir Hallgrimsson comptait parmi ceux qui réclamaient l'exclusion d'Israël des compétitions internationales de football.

Après le match de jeudi, il a affirmé respecter le droit des supporters irlandais à manifester, bien que les interruptions l'aient contrarié. "Chacun a le droit de protester, mais d'un point de vue footballistique, il n'est pas plaisant pour nous de voir un match interrompu à plusieurs reprises", a-t-il déclaré.