Dans le sillage de Maradona : Medina, un autre gaucher de Villa Fiorito au Mondial

Le chemin du destin est souvent bien plus solide et marquant qu'un simple lien familial ou une ressemblance quelconque. Celui qui unit Diego Armando Maradona à Facundo Medina ne se résume pas à leur préférence commune pour le pied gauche. Il plonge ses racines à Villa Fiorito, ce quartier défavorisé de la banlieue de Buenos Aires où ils ont tous deux grandi.

Quand, le 28 mai 1999, le défenseur actuel de l'Olympique de Marseille et de la sélection argentine est né, le Pibe de Oro était déjà profondément marqué par les nombreux événements qui l'avaient hissé au rang de rockstar du sport. Il était déjà un mythe absolu dans son pays natal. Medina a lui-même reconnu : "Je suis né à environ huit pâtés de maisons de l’ancienne maison de Diego, et il est une présence constante. Fiorito est un quartier où le football se respire à chaque instant".

Lui aussi a été façonné sur les terrains poussiéreux d'un quartier défavorisé qui, à son époque, comptait tout de même quelques rues goudronnées, contrairement à l'époque de son illustre prédécesseur. Le jeune Facundo a passé son enfance en famille avant d'être recruté par River Plate au début de son adolescence. Cependant, il n'a jamais vraiment quitté son noyau d'origine.

Sentiment d'appartenance

"Il fallait survivre dans le quartier. Je devais trouver une charrette et travailler comme tout le monde. Je ramassais du carton avec le groupe, avec tous mes oncles. C'était un travail de famille, du lundi au vendredi. Nous avions de quoi manger, mais il fallait travailler dur", a admis le joueur lui-même. Sa vie d'enfant, c'était s'entraîner, jouer dans la rue et aller à l'école, mais cela n'a pas changé même lorsqu'à 12 ans il a déménagé dans un quartier plus huppé de la ville pour poursuivre son rêve.

Diego, qui à 15 ans avait quitté Fiorito pour s'installer dans une maison du quartier de la Paternal offerte par le club Argentinos Juniors, y revenait de temps à autre. Facundo agissait de même, comme le raconte un membre de sa famille : "Même lorsqu'il s'entraînait avec River, il venait le samedi pour jouer le tournoi du quartier avec les Gauchitos, là où il s'était formé enfant". Il n'a jamais cessé d'aimer l'endroit où battait son cœur, même lorsqu'il a dû s'adapter à une réalité plus simple, plus structurée et moins familiale.

Au nom de Maradona

Son esprit de sacrifice était reconnu dans tout Fiorito, et sa convocation en équipe nationale dirigée par Lionel Scaloni est intervenue après des années de lutte et d'efforts. De plus, la récente blessure de Nicolás Tagliafico pourrait lui offrir la place de latéral gauche titulaire pour le premier match de l'Argentine contre l'Algérie. D'ailleurs, lors du match amical face à l'Islande, c'était lui qui occupait le couloir gauche.

Aujourd'hui, quarante ans après le sacre du numéro 10 argentin par excellence lors de la Coupe du monde 1986, son compatriote, à tous points de vue, prendra part à l'événement planétaire avec l'enthousiasme de celui qui porte en lui un signe. Le signe de Villa Fiorito, ce jardin où a fleuri la fleur la plus rebelle du football mondial, qui vit encore aujourd'hui dans la mémoire de tout un pays.

Une coïncidence qui pourrait également apporter quelque chose d'inédit ces dernières années. Le deuxième titre consécutif d'une sélection lors d'une Coupe du monde, ce qui ne s'est plus produit depuis 1962. Les plus pointilleux feront remarquer qu'en réalité, l'Albiceleste, du moins au début, ne jouera qu'aux États-Unis, là où Maradona a lui-même subi la plus lourde sanction de l'histoire de la FIFA.

Les romantiques, quant à eux, ne peuvent s'empêcher de songer à un autre gaucher né à Fiorito, prêt à soulever la coupe tant convoitée quarante ans plus tard. Et qui plus est, sur le sol de ces États-Unis que Diego a toujours défiés. Pour une revanche en son nom.