"Ce n’est pas la fin du monde" : Cafu soutient Ancelotti après l’élimination du Brésil en Coupe du monde
Au lendemain de la défaite cruelle 2-1 du Brésil face à la Norvège en huitièmes de finale au stade de New York/New Jersey, où Erling Haaland a inscrit un doublé pour renvoyer à la maison les quintuples champions du monde, le capitaine de la sélection brésilienne sacrée en 2002 a affirmé que le pays devait faire confiance à l’entraîneur Carlo Ancelotti pour mener une vraie reconstruction sur quatre ans.
L’attente du Brésil pour un sixième titre va désormais durer au moins 28 ans, soit la plus longue disette de son histoire. Cafu, qui faisait partie de l’équipe de 1994 ayant mis fin à 24 ans de disette, sait ce que ce chiffre représente pour le maillot brésilien.
« Encore plus forte, » a-t-il confié à Reuters lundi, interrogé sur la pression qui attend la prochaine génération. « S’il y avait de la pression en 1994 après 24 ans, imaginez en 2030, après 28 ans. »
Chargé de dévoiler lundi à Rockefeller Plaza, en plein cœur de New York, une sculpture LEGO de la Coupe du monde longue de 8,47 mètres et composée de plus de 1,36 million de briques, Cafu a refusé de sombrer dans l’exagération.
Le Brésil, selon lui, reste le Brésil, jugé sur « le potentiel et le calibre du football brésilien », ce qui explique pourquoi la patience sera à la fois si difficile et si nécessaire.
« Ce n’est pas la fin du monde, » a-t-il déclaré. « C’est le début d’un nouveau cycle et d’une nouvelle génération, alors il faut croire que Carlo (Ancelotti) est l’homme capable d’aider le Brésil à retrouver ce titre. »
Ancelotti a hérité d’une situation d’urgence
Pour Ancelotti, ancien entraîneur de Cafu à l’AC Milan, ce cycle commence avec le temps, une chose que la course chaotique du Brésil pour attirer l’Italien ne lui a pas laissée avant cette Coupe du monde. Après trois sélectionneurs intérimaires et des turbulences administratives, Cafu estime qu’Ancelotti a hérité non pas d’une équipe, mais d’une urgence.
« Ancelotti est venu à cette Coupe du monde pour éteindre un incendie, vraiment, » a expliqué Cafu. « Il a pris les commandes d’un navire déjà en route. Il a tenté de redresser la barre en pleine traversée… mais malheureusement, il n’y est pas parvenu.
« Désormais, il va prendre le navire à quai et pourra le diriger sur la bonne trajectoire. »
Mais la préoccupation la plus profonde de Cafu se situe en dessous de la sélection, dans les académies et les tournois de jeunes où, selon lui, l’ancien esprit d’inventivité du Brésil est étouffé par l’urgence des adultes. Le pays qui produisait autrefois des latéraux capables de couvrir tout un couloir avec le sourire, selon lui, brouille aujourd’hui la définition du poste.
« Les équipes de jeunes ne forment plus les latéraux comme elles le devraient, » a-t-il déclaré. « Un latéral doit être un latéral ; il doit travailler sur le flanc. »
Plus largement, Cafu estime que le Brésil confond développement et victoire précoce.
« Aujourd’hui, on ne forme pas des joueurs, on forme des compétiteurs, » a-t-il expliqué. « Quand on met en place un programme de jeunes où l’on est obligé de gagner, on forme des compétiteurs ; on ne forme pas de vrais athlètes avec une liberté créative. »
Il admet que le romantisme du football de rue ne peut pas être restauré par la simple nostalgie. Ses propres souvenirs appartiennent à un autre Brésil : bitume, pieds nus, ongles arrachés.
« Ça a changé. Ça ne reviendra pas, » a-t-il reconnu. « Heureux ceux qui ont connu cette époque, qui ont vécu cette ère. »
La tâche n’est donc pas de recréer le passé, mais de préserver quelque chose de son esprit dans le football moderne.
« Laissez les enfants être des enfants, » a lancé Cafu. « À huit ans, un enfant doit jouer avec un ballon, rire et s’amuser. »
Vient alors le manuel d’entraînement le plus simple qui soit.
« C’est comme construire avec des Lego, » a-t-il illustré. « On assemble les pièces une à une et on prend du plaisir sans même se rendre compte qu’on développe une compétence. »