Auteur d'un triplé, Olise porte les Bleus face à l'Irlande du Nord

Pour ce dernier match amical avant le départ pour les États-Unis, le sélectionneur Deschamps a opté pour une équipe type, avec notamment les retours de Saliba et Dembélé, et ses joueurs répondent présents dès le début.

D'entrée de jeu, les Bleus imposent un ton sérieux et intense, loin de la nonchalance parfois observée dans ce genre de rencontres avant un Mondial. C'est Mbappé qui se signale le premier, à la 8e minute, avec une frappe du plat du pied droit qui passe à côté des cages nord-irlandaises. Dans la foulée, Désiré Doué tente aussi sa chance après s'être amené seul le ballon dans l'axe (9e), signe d'une entame positive.

Cette pression française ne va pas faiblir et à la 21e minute, la France pense ouvrir le score : Aurélien Tchouaméni, trouvé dans l'axe, voit sa frappe du droit heurter le poteau. Sur le même mouvement, Doué sert Mbappé, qui pousse le ballon au fond, mais le but est logiquement refusé pour hors-jeu. L'Irlande du Nord, elle, est bien en place tactiquement et gêne la plupart des tentatives françaises. Bien regroupée, compacte, elle multiplie les dégagements pour souffler et prive les Bleus d'espaces.

Néanmoins, la possession reste largement dans le camp français, mais sans réelle brèche. Il faudra alors attendre la 43e minute pour voir le verrou sauter, et c'est Michael Olise qui s'en charge. Sur une longue ouverture d'Upamecano, Doué part côté gauche et centre en retrait pour Dembélé. Sa frappe est déviée par un défenseur adverse, mais le ballon retombe dans les pieds du joueur du Bayern, qui conclut sans trembler. 1-0 à la pause.

La France rassure offensivement... mais pas défensivement

Les Bleus ré-entament la seconde période sur le même rythme et ne tardent pas à faire le break, encore grâce à Olise. Malo Gusto, entré en jeu à la pause, déborde sur le côté droit et centre dans la surface pour Théo Hernandez, dont la reprise de la tête est repoussée par le gardien. Olise est là au second poteau et fusille le portier nord-irlandais du pied gauche (49e).

Si l'attaquant du Bayern est en pleine réussite, son capitaine, Kylian Mbappé, traverse, lui, une soirée plus délicate. Servi par Théo Hernandez, le numéro 10 reprend instantanément du pied gauche et envoie le ballon dans les nuages (57e). Lacroix manque à son tour une situation similaire du pied gauche quelques minutes plus tard (63e). Des occasions qui auraient pu définitivement tuer le match.

Car l'Irlande du Nord va profiter de cette maladresse collective pour réduire l'écart. En transition, sur une erreur défensive d'Upamecano, Shea Charles se retrouve dans la surface côté gauche et centre à ras de terre pour Patrick Kelly, qui n'a plus qu'à pousser au fond (65e). 2-1. Un but qui met en lumière les lacunes défensives récurrentes de cette équipe de France. Tout sauf rassurant avant le début de la Coupe du monde.

Mais les Bleus repartent de l'avant, et Mbappé, trouvé par Olise dans la profondeur à droite, rate, encore, son dosage et ne cadre pas sa frappe (73e). Ce sera finalement Olise, le meilleur Français sur la pelouse ce soir, et sans doute actuellement, qui éteint définitivement les espoirs nord-irlandais. L'ailier du Bayern prend le ballon à droite, rentre dans l'axe et enroule du pied gauche : le ballon se loge dans la lucarne droite adverse. Le break est refait, 3-1 (75e).

La France finit par s'imposer 3 buts à 1, et c'est globalement mérité. Mais c'est avant tout une victoire Olise, auteur d'un triplé étincelant qui a masqué plusieurs points d'interrogation, un Mbappé pas dans son assiette à quelques jours de la Coupe du monde et une défense toujours aussi friable en transition, qui a relancé des Nord-Irlandais qu'on pensait coulés. À noter que c'est la dernière victoire de Didier Deschamps à la tête de l'équipe de France dans l'Hexagone.