Xabi Alonso en el Real Madrid, un sueño que se desvanece rápido
Exjugador excepcional con un historial lleno de copas y como técnico emergente en el panorama europeo junto al Bayer Leverkusen, Xabi Alonso se enfrentó a la cruda verdad al asumir el mando en el Real Madrid, donde apenas aguantó medio año en su posición.
El exmediocampista de origen vasco, de 44 años, que aprendió de grandes como Pep Guardiola y Carlo Ancelotti, a quien relevó en el equipo merengue, había acordado un contrato hasta 2028, pero lo apartaron este lunes, luego de la derrota por 3-2 en la final de la Supercopa de España contra el Barcelona el domingo.
En su etapa como futbolista, una trayectoria impecable: vencedor en Europa (2008 y 2012) y en el Mundial (2010) con la potente selección española. Sumó la Champions League con el Liverpool (2005) y con el Real Madrid (2014), además de numerosos galardones más.
El 20 de mayo de 2017, con 35 años, jugó su último encuentro en el campo, defendiendo la camiseta del Bayern Múnich, festejando otro campeonato alemán en el Allianz Arena frente a 75.000 hinchas.
Siete temporadas después, en esa misma competición teutona, el entrenador de la región vasca rompió la dominancia de once años del club bávaro en la Bundesliga (2013-2023), guiando al Bayer Leverkusen a la liga en una campaña imbatible: 51 encuentros invicto, triunfo en la Copa y subcampeón en la Europa League.
El legado de su padre Periko
Al llegar al Bayern en 2014, su meta era aproximarse a Guardiola y planificar su carrera como preparador.
"Siempre traté de indagar en el rol del entrenador, más allá de solo competir. Me acerqué a ellos con interés. Me planteaba dónde me vería en el futuro", reveló Alonso en una charla con la AFP.
Antes de mudarse a Múnich, en su cierre con el Real Madrid contó con la guía de Ancelotti, con quien coincidiría nuevamente en su retiro.
Pero su principal referente inicial en el banquillo fue su progenitor, Periko, quien jugó con España a inicios de los 80 (20 encuentros internacionales). De niño, Xabi veía cómo su padre organizaba los duelos al mando del equipo reserva de la Real Sociedad, por entonces en los 90.
Justo en esa entidad de San Sebastián, Xabi inició su andadura como deportista y como director técnico, también en el filial, tras pasar por las bases del Real Madrid.
"Xabi Alonso ha sido un táctico nato, en el terreno siempre lideraba desde el medio. Ya entonces poseía esa perspectiva. Entendía las respuestas de sus aliados y rivales", relató a la AFP su antiguo socio en el Bayern, Philipp Lahm.
Hacia el Leverkusen por instinto
Después de su experiencia en el segundo cuadro de la Real Sociedad, sin apresurarse, Xabi evaluó las propuestas que surgieron.
Al fin optó por la del Leverkusen, que en ese instante languidecía en la cola de la Bundesliga al arranque de la 2022-2023, guiado por un toque de "instinto". Lo demás pasa a ser leyenda en el balompié germano.
En principio, Alonso defiende otorgar amplia autonomía a su plantilla: "En la cancha, me incentivaron a elegir por mí mismo. Eso es lo que busco fomentar y les recuerdo a los futbolistas. No son máquinas".
En cuanto a la conducción de personas, su ideal es Ancelotti, artífice de tres Champions con el Real Madrid (2014, 2022 y 2024), cuya influencia resultó abrumadora.
"Al hablar de motivar a los atletas o de cultivar lazos sólidos con ellos, Carlo Ancelotti es un referente universal", expresó en su momento.
Tras seis meses en su relevo, Xabi abandona el Real Madrid sin gloria. Aun así, su bagaje y reputación le asegurarán pronto otra chance en la élite.