Universidad de Chile y Lanús se miden en la Sudamericana buscando revivir éxitos continentales
La Universidad de Chile y Lanús, ambos antiguos campeones de la Copa Sudamericana, se enfrentarán este jueves en Santiago en el encuentro de ida de las semifinales del certamen, una chance para cada uno de volver a los triunfos internacionales que lograron hace más de diez años.
El partido comenzará a las 19H00 hora local (22H00 GMT) en un Estadio Nacional sin espectadores, debido a la sanción de la Conmebol que impone 14 encuentros sin hinchas por los graves altercados de agosto frente a Independiente de Avellaneda en Buenos Aires.
"Disputar el juego en un terreno que conocemos bien es una ventaja. Me duele que la afición no pueda estar presente en esta etapa clave. Es una lástima que los seguidores no disfruten en directo este instante del conjunto", expresó el entrenador de la U, Gustavo Álvarez.
Los representantes chilenos superaron a Alianza Lima en la ronda previa y ahora disputan su primera semifinal en un torneo continental desde 2011, año en que conquistaron la Sudamericana dirigidos por el argentino Jorge Sampaoli, su único trofeo internacional hasta la fecha.
Sin embargo, para Lanús, motivado después de eliminar a Fluminense con un 2-1 global en cuartos en el mítico Maracaná, jugar sin público representa una ocasión favorable.
"Viajamos a Chile con todo el compromiso para intentar regresar con opciones de consolidarnos en casa, rodeados de nuestra afición. Vamos cargados de esperanzas", manifestó el director técnico Mauricio Pellegrino ante los medios.
Una posibilidad clave
Álvarez va reconstruyendo de forma gradual la esencia del coloso chileno, combinando promesas juveniles con veteranos destacados, tras varias temporadas distanciados de la lucha por los campeonatos.
Aunque ya está fuera de la Copa Chile y a 17 puntos del puntero en el campeonato local, la Sudamericana surge como la vía para un logro mayor en esta campaña.
Alcanzar la final del 22 de noviembre en Asunción supondría un recuerdo imborrable para los Azules. En su plantilla figuran los volantes Marcelo Díaz y Charles Aránguiz, ganadores de la Sudamericana con la U hace 14 años.
No obstante, Lanús, vencedor en 2013 de la Sudamericana, no será un rival sencillo. El equipo de Pellegrino no ha conocido la derrota desde principios de septiembre y en el torneo solo ha perdido en uno de los 10 partidos jugados.
El partido de vuelta se disputará el 30 de octubre en La Fortaleza, el apodo del estadio de Lanús por su fortaleza como local. El vencedor de esta serie se cruzará con el triunfador del duelo entre Atlético Mineiro e Independiente del Valle.
Reto en copas
A diferencia de la U, Lanús acude a Chile con miras en la Copa Libertadores de 2026, un objetivo que materializará si compite bien en la fase final del campeonato argentino.
Con tres jornadas pendientes, Lanús se ubica a cinco puntos de asegurar al menos el repechaje para la Libertadores futura, y confía en que su racha positiva, junto con errores de los líderes, le abra las puertas a la competición más prestigiosa.
"Para mí, el campeonato liga es el más relevante porque nos abrirá la puerta a la copa el próximo año. Llegar en óptimas condiciones a este cierre es esencial", afirmó el preparador argentino.
Posibles formaciones:
Universidad de Chile: Gabriel Castellón - Fabián Hormazábal, Franco Calderón, Matías Zaldivia - Maximiliano Guerrero, Marcelo Díaz, Charles Aránguiz, Javier Altamirano, Matías Sepúlveda - Lucas Di Yorio, Lucas Assadi. DT: Gustavo Álvarez.
Lanús: Nahuel Losada - Sasha Marcich, Ezequiel Muñoz, Carlos Izquierdoz, Gonzalo Pérez - Agustín Cardozo, Agustín Medina - Ramiro Carrera, Marcelino Moreno, Eduardo Salvio - Rodrigo Castillo. DT: Mauricio Pellegrino.
Árbitro: Anderson Daronco (BRA)