La selección iraquí se desplazará a México para su encuentro de repechaje en el Mundial de 2026
La selección de fútbol de Irak se dirigirá a México para jugar su partido de repechaje clasificatorio al Mundial de 2026, a pesar de los obstáculos en los desplazamientos causados por el conflicto bélico en Oriente Medio, según confirmó el sábado el presidente de la Federación Iraquí de Fútbol, Adnan Dirjal.
"El equipo nacional saldrá hacia México a finales de esta semana en un vuelo privado, y hemos conseguido coordinar con varios clubes donde militan nuestros jugadores profesionales para que se unan al grupo antes" del día programado para el encuentro, que será el 31 de marzo en Monterrey, expresó en una publicación en Facebook.
Irak competirá por una plaza en el Mundial de Norteamérica 2026 contra el vencedor del duelo que disputarán Bolivia y Surinam cinco días antes, también en Monterrey.
El ganador de esa confrontación se unirá al Grupo I del torneo junto a Francia, Senegal y Noruega.
El lunes pasado, el entrenador de Irak, el australiano Graham Arnold, solicitó a la FIFA que pospusiera este partido de la repesca intercontinental, ya que muchos futbolistas y personal técnico permanecen varados en Oriente Medio debido a la guerra, iniciada el 28 de febrero con los bombardeos aéreos combinados de Estados Unidos e Israel sobre Irán.
El espacio aéreo de Irak permanece cerrado al menos hasta el 1 de abril por esos ataques aéreos, a los que Teherán contraataca con lanzamientos de misiles y drones contra zonas israelíes y blancos estadounidenses en la zona.
"Ante las condiciones actuales y los retos que afronta la región", la Federación iraquí apeló al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, detalló Dirjal, quien dio las gracias a la entidad global y a la Confederación Asiática por su apoyo.
La selección de Irán ya tiene su boleto para el Mundial 2026, pero el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, opinó el jueves que no debería ir a territorio estadounidense por "su propia seguridad".
Se ha mencionado la opción de que Irán se retire del Mundial, que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México desde el 11 de junio hasta el 19 de julio, lo cual podría favorecer a Irak, aunque el Team Melli descartó esa alternativa.
"El tema del retiro de Irán solo son rumores y no existe nada oficial", aseguró el presidente de la federación iraquí, Adnan Dirjal.