¡Rescatados!: el antiguo hogar de Pelé festeja junto al Santos de Neymar
Gabriel se convirtió en aficionado del Santos con solo 7 años, gracias a que su abuelo le enseñó videos de Pelé en DVD. El domingo, luciendo la camiseta número 10 de Neymar, celebró con entusiasmo en Vila Belmiro la salvación en la Serie A del Brasileirao.
El silbido final provocó una gran fiesta: Neymar realizaba la vuelta olímpica ante el aplauso de los 15.000 espectadores que abarrotaron las gradas.
El astro movía los brazos con expresión de victoria después del triunfo 3-0 del Peixe sobre el Cruzeiro en la jornada final, un marcador que evitó el descenso tras meses de dudas y, en contra de las expectativas, aseguró un lugar en la próxima Copa Sudamericana.
Hoy Neymar representa lo más cercano a Pelé en el club. Es un embajador del Santos en todo el mundo, según comentó a la AFP Gabriel Furquim, un economista de 24 años que evoca cómo su abuelo Tadeo le contaba sobre O Rei.
Mi abuelo vio jugar a Pelé y se hizo hincha del Santos por él, y a su vez me transmitió esa pasión a mí, recordó. Me repetía que era el mejor futbolista de la historia.
¡Neymar! ¡Neymar!, coreaba la afición antes del encuentro, ya que el Santos le rindió homenaje por llegar a los 150 goles con el club donde se formó, debutó como profesional y al que volvió esta temporada.
Con un micrófono en la mano, la antigua estrella de Barcelona y Paris Saint-Germain expresó su gratitud por el respaldo.
Siempre ocuparéis un lugar en mi corazón. Daré todo por el Santos en todo momento, les dijo Neymar a los seguidores, que venía de anotar cuatro goles en las victorias previas contra los equipos descendidos Sport Recife 3-0 y Juventude 0-3, resultados decisivos.
A pesar de las lesiones habituales y problemas en la rodilla izquierda que le impidieron rendir al final, terminó con ocho goles y una asistencia en el Brasileirao 2025.
Entre los aplausos surgió un héroe imprevisto, Thaciano, que marcó dos de los goles del domingo. João Schmidt fue el autor del tercero.
Todos atendieron al llamado de los aficionados, que mostraron en una grada una enorme pancarta con el lema Luchar con fe y fervor.
Benedicta da Silva, una seguidora de 81 años, disfrutaba acompañada de su familia. El próximo año quiero regresar, afirmó sonriendo a la AFP.
Creado en 1916, el Estadio Urbano Caldeira, conocido popularmente como Vila Belmiro por el barrio donde se ubica, se demolerá en 2026 para construir la Nueva Arena del Santos, un recinto para 30.000 personas que costará más de 120 millones de dólares.
Aún no se ha anunciado la fecha exacta para el comienzo de las obras.
Alma
Murales y estatuas de Pelé se encuentran en varios lugares de Santos, la ciudad costera de Sao Paulo, como recordatorios del eterno tricampeón del mundo con la Selección brasileña.
Y Vila Belmiro funciona como un santuario para los hinchas del equipo donde el legendario jugador actuó de 1956 a 1974, además de ser un sitio de visita para turistas.
Cada vez que se alcanza el minuto 10 en un partido, se oye el famoso grito ¡Mil goles, mil goles, solo Pelé!.
Pelé es como una figura mítica del folclore, por lo extraordinario que hizo por el Santos. Transformó al equipo en bicampeón mundial, declaró Gabriel refiriéndose a los títulos de la Copa Intercontinental que el conjunto paulista obtuvo ante Benfica y Milan en 1962 y 1963.
Al abandonar el estadio, Vitor Aguiar, de 32 años, avanzaba con muletas vistiendo una camiseta negra con la imagen de Neymar, el ídolo de la era actual.
El aficionado sufre una lesión en los ligamentos de la rodilla izquierda, pero eso no le impidió asistir a la salvación de su equipo.
¡Estoy en las mismas condiciones que él!, bromeó apuntando a su rodilla dañada. ¡Le he dado suerte!.