Regreso a los estadios: Vélez apunta a playoffs, derbi de São Paulo por el liderazgo en Brasil
Vélez Sarsfield podría avanzar de manera significativa hacia la clasificación temprana a los playoffs del Apertura argentino, las Chivas dirigidas por Gabriel Milito buscan dar la sorpresa en México y São Paulo junto a Palmeiras se enfrentan por el primer lugar del Brasileirão.
A continuación, las principales novedades de esta semana en las cuatro competiciones más destacadas de América:
Argentina: Vélez con ambiciones altas
En una liga habituada a centrarse en Boca Juniors y River Plate, el innovador Vélez tiene la oportunidad de acercarse mucho a la clasificación anticipada a octavos de final del Apertura.
El conjunto entrenado por Guillermo Barros Schelotto domina el Grupo A con 22 puntos a falta de seis jornadas para concluir la fase regular, superando en nueve puntos al primer equipo fuera de los ocho clasificados, San Lorenzo, y en diez a Lanús.
Sin embargo, el Granate cuenta con dos encuentros pendientes y será el siguiente oponente de Vélez el sábado en el estadio José Amalfitani, correspondiente a la duodécima jornada que comienza el viernes y concluye el miércoles siguiente.
"Los playoffs representan un torneo completamente nuevo (...) no podemos permitirnos relajarnos", comentó el Mellizo después de vencer 2-0 a Platense el sábado, un triunfo que extendió su racha invicta a diez partidos.
Boca y River tampoco pueden descuidarse, ya que les queda mucho por hacer para asegurar su avance a la fase posterior.
El domingo, los xeneizes albergarán a Instituto de Córdoba y los millonarios viajarán a Estudiantes de Río Cuarto.
Brasileirão: Batalla por el trono
Pese a la sorprendente marcha del argentino Hernán Crespo la semana anterior, São Paulo encabeza el campeonato más competitivo del continente con tres puntos de margen sobre uno de sus rivales históricos, Palmeiras.
Ahora bajo la dirección de Roger Machado, el gigante del Morumbi afronta una semana crucial -con doble jornada- para mantener el liderato: primero jugará de visitante ante el debilitado Atlético Mineiro el miércoles por la séptima fecha y después recibirá al Verdão el sábado por la octava.
El Choque Rey, como se denomina el clásico entre tricolores y verdes, podría inclinar la balanza a favor de unos saopaulinos que, al contrario de su oponente, no disponen de figuras de renombre.
"Cuento con un grupo, no solo con un equipo. En un cambio de técnico, aunque nos esforcemos por gestionar la carga de trabajo, todos desean probar su valor", declaró Machado el domingo, tras revertir un 2-1 en la cancha de Bragantino.
Palmeiras llegará al Morumbi tres días después de medirse con Botafogo en São Paulo.
México: Chivas buscan recuperar el liderato
Las Chivas, a cargo del técnico argentino Gabriel Milito, lo tienen todo a punto para volver a la cima del Clausura mexicano y, posiblemente, avanzar directamente a cuartos.
Guadalajara, en tercera posición, regularizará su calendario el miércoles recibiendo al León, inmerso en una racha negativa que llevó a la dimisión de su entrenador Ignacio Ambriz el sábado.
Si ganan el partido aplazado de la novena jornada, las Chivas destronarían a Cruz Azul del primer puesto y podrían ampliar la diferencia si vencen el sábado en su complicado desplazamiento a Monterrey por la duodécima fecha.
Dos triunfos esta semana resultarían muy provechosos, ya que, dependiendo de los demás resultados de la duodécima jornada que inicia el viernes y acaba el domingo, podrían clasificarse virtualmente entre los ocho mejores.
"Los futbolistas están motivados, con total confianza", enfatizó Milito tras aplastar 3-0 a Santos el sábado.
- MLS: Enfrentamiento alemán de nivel -
Mientras se espera que Lionel Messi supere los 900 goles, un logro que podría llegar el miércoles en el partido de vuelta de octavos de la Concachampions, la MLS ofrecerá un choque entre alemanes en la zona alta de la Conferencia Oeste.
El Vancouver Whitecaps de Thomas Müller acogerá el sábado al San Jose Earthquakes de Timo Werner, un duelo entre dos de los tres germanos más reconocidos en la liga estadounidense. El tercero es Marco Reus, del Los Angeles Galaxy.
Con dos tantos en cuatro encuentros, Müller llega con energía al partido del sábado en Vancouver, después de que su equipo estropeara el estreno del colombiano James Rodríguez con Minnesota United.
Los canadienses ganaron 6-0 el domingo y se situaron en lo más alto de su conferencia, empatados a 12 puntos con Los Angeles FC del delantero surcoreano Son Heung-min.
Werner, en cambio, disputó su primer partido como titular en la derrota 1-0 de su equipo (4°) el domingo frente a Seattle Sounders. Aún no ha marcado, pero suma dos asistencias en tres apariciones.